Psychiczne korzy�ci p�yn�ce z wizyty w lesie s� nie do przecenienia. Lasy potrafi� bowiem redukowa� stres i l�k, poprawia� nastr�j osobom, przechadzaj�cym si� mi�dzy drzewami. Po wkroczeniu na le�n� �cie�k� zmniejsza si� w nas poziom agresji, z�o�� rozp�ywa si� w zieleni, a my czujemy si� szcz�liwsi.
Las na leczy - dowody naukowe
Wielu naukowc�w stara�o si� zrozumie� fenomen lasu i jego dobroczynnego wp�ywu na nasze zdrowie. Doszli do wniosku, �e las nas leczy. Podchwycili to Japo�czycy jeszcze w latach osiemdziesi�tych ubieg�ego wieku, kt�rzy spacer po lesie uczynili cz�ci� narodowego programu zdrowotnego. Zacz�li promowa� "k�piele le�ne", jak t�umaczy si� japo�skie okre�lenie spacer�w po lesie - shinrin-yoku. Ministerstwo Rolnictwa zach�ca�o do przebywania w�r�d drzew szczeg�lnie zestresowanych Japo�czyk�w, aby mogli tam odpocz�� i szybciej si� zregenerowa�.
W Japonii przeprowadzono badania naukowe, aby sprawdzi�, czy istnieje i na czym polega zdrowotne dzia�anie spacer�w po lesie. I rzeczywi�cie, potwierdzi�y si� przypuszczenia badaczy, po beztroskim zanurzeniu si� las u badanych os�b poprawi�o si� samopoczucie, spad�o ci�nienie krwi oraz obni�y� si� poziom hormon�w stresu: kortyzolu i adrenaliny. Ulotni�o si� zm�czenie, agresja, uczucie niepokoju.
Japo�czycy stwierdzili, �e wystarcz� dwie godziny spaceru dziennie przez kilka dni, aby osi�gn�� ten efekt. Stworzyli zatem specjalne o�rodki s�u��ce terapii le�nej, istniej�ce i rozbudowywane do dzisiaj, w kt�rych, poprzez spacery w�r�d drzew, walczy si� ze stresem i wypaleniem zawodowym.
Kontakt z przyrod� powodowa� tak�e, jak wykaza�y badania, wzrost odporno�ci, a to za spraw� pobudzenia do dzia�ania leukocyt�w - bia�ych krwinek pod nazw� NK, czyli natural killers (ang.), wyspecjalizowanych w zwalczaniu kom�rek zagra�aj�cych organizmowi, w tym kom�rek nowotworowych oraz atakuj�cych patogen�w. Ten efekt terapii le�nej utrzymywa� si� jeszcze miesi�c. Wzrost aktywno�ci systemu immunologicznego powodowa�y, m.in. unosz�ce si� w�r�d drzew olejki eteryczne, dzi�ki kt�rym lasy tak wspaniale pachn�. W sk�ad "zapachu lasu" wchodz�, mi�dzy innymi, terpeny, a tak�e fitoncydy, kt�re wykazuj� dzia�anie bakteriob�jcze i grzybob�jcze oraz przeciwpaso�ytnicze. Ro�linom s�u�� do utrzymywania si� w stanie zdrowia, czyli do zwalczania szkodliwych czynnik�w. Najwyra�niej wp�ywaj� tak�e na organizm cz�owieka, mobilizuj�c go do prozdrowotnej aktywno�ci. Zatem zgodnie z zaleceniami Japo�czyk�w, nale�y zanurzy� si� w lesie, wolno spaceruj�c wdycha� g��boko aromat drzew i otworzy� umys� na dzia�anie przyrody.
Las nas uszcz�liwia
Pobyt w lesie pobudza produkcj� serotoniny, czyli hormonu szcz�cia, jak si� go czasem okre�la. Ten neuroprzeka�nik, maj�cy wp�yw na nasz nastr�j, wytwarzany jest przez nasz m�zg oraz jelita. Pobyt w lesie i wdychanie le�nego, pachn�cego powietrza ma wi�c dzia�anie antydepresyjne. Spacer po lesie bukowym wspiera uk�ad odporno�ciowy, a pobyt w lesie iglastym pomaga tak�e w pracy uk�adu oddechowego, dzia�aj�c udra�niaj�co i odka�aj�co.
Do spacer�w po lesie zach�caj� zreszt� nie tylko w�adze Japonii. Prozdrowotne dzia�anie lasu wykorzystuj� w swoich programach spo�ecznych tak�e np. Amerykanie, Szkoci czy Finowie. Rozwijaj� sie� szlak�w turystycznych i wspieraj� programy, maj�ce na celu zach�canie ludzi do pobytu w�r�d drzew, jako cz�� profilaktyki chor�b serca, do zwalczania nadci�nienia t�tniczego oraz depresji.
Nie trzeba zreszt� skomplikowanych bada�, aby zauwa�y�, �e patrzenie na �yw� ziele� wyra�nie nam pomaga, pozwala si� odpr�y�, poczu� si� wzmocnionym i w rezultacie np. efektywniej pracowa� czy uczy� si�. Dlatego tak wa�na jest naturalna przyroda nie tylko na urlopie, ale tak�e w mie�cie. Wi�cej drzew i park�w to szcz�liwsi mieszka�cy. Badano, dla przyk�adu, wp�yw spacer�w po parku na nasze samopoczucie. U os�b z objawami depresji wyra�nie zmniejsza� si� wtedy poziom l�ku i poprawia�o si� samopoczucie. Spacer w�r�d drzew jest z pewno�ci� niezb�dnym elementem profilaktyki, terapii i walki z depresj�. Widok lasu za oknem pomaga w rekonwalescencji, co potwierdzi�y niejedne obserwacje chorych po pobytach w szpitalu i po operacjach chirurgicznych.
Las to znakomity "wychowawca" dzieci: na �wie�ym powietrzu lepiej si� rozwijaj�, poprawia si� ich sprawno�� fizyczna oraz rozwijaj� zdolno�ci motoryczne. Na �onie przyrody maluchy szybciej si� ucz� i zapami�tuj� szczeg�y. Staj� si� bardziej spostrzegawcze. Norwegowie od dawna zabieraj� przedszkolaki do lasu na spacery, zamiast do plastikowych sal zabaw. Spacerujmy z dzie�mi po lesie. Wesprzemy ich odporno�� i rozw�j. Nie wspominaj�c ju� o wspania�ej stronie rodzinnych spacer�w po lesie - o budowaniu i utrwalaniu wi�zi z dzie�mi.
