vêtir

REMARQUE

• C'est une faute contre la conjugaison de vêtir que de dire au présent, comme Montesquieu : Ils [les Turcs] achètent les habits des pestiférés, s'en vêtissent... ; comme Voltaire : Dieu leur a refusé le cocotier qui ombrage, loge, vêtit, nourrit, abreuve les enfants de Brama ; et comme Delille : De leurs molles toisons les brebis se vêtissent, Parad. perdu, VII., Cette faute se commet parce qu'on applique à vêtir la conjugaison inchoative en ir, qui donne issant au participe et issement aux substantifs dérivés, tandis que, venant du latin vestire, il a suivi la conjugaison pure, comme sentir, venir, dormir, etc. Ce qui peut en outre expliquer cette confusion, c'est que le composé investir suit la conjugaison ordinaire, investissant, investissement.

SYNONYME

• VÊTIR, HABILLER. Vêtir est l'acte pur et simple de couvrir d'un vêtement. Habiller y joint l'idée que ce vêtement convient. C'est ce qu'on voit dans cet exemple-ci :
  Il n'en porte que l'habit, sa figure en est vêtue, et point habillée, pour ainsi dire [MARIVAUX, Paysan parv. 5e part.]

HISTORIQUE

• Xe s.
  [Ils] vestirent haires [, Fragm. de Valenc. p. 467]
• XIe s.
  Ne il n'en fut ne vestut ne saisit [d'un fief] [, Ch. de Rol. CCXXXI]
• XIIe s.
  L'empereor de France [il] tant servi, Que l'empereres li a del tot merit ; De Cambrisin an droit fié le vesti [, Raoul de C. 3]
• XIIIe s.
  Maintenant que li hom vest persone de juge, doit il devestir persone d'ami [BRUN. LATINI, Trésor, p. 409]
  Car c'est la plus haïe qu'ainc [onque] vestit drap de laine [, Berte, LXXIV]
  Quant li rois l'oï, si sali sus, et se vestit et atorna et fist sa maisnie [troupe] armer [, Chr. de Rains, p. 6]
  Et aussi s'aucuns me preste se [sa] robe pour mon vestir [BEAUMANOIR, XXXVII, 4]
  Trois cas sont, es quix [auxquels] li hoir n'emportent pas le douaire aussi vestu comme il le truevent [ID., XIII, 16]
  Et prent on celi qui le larrecin porte, saisi et vestu du larrecin.... [ID., LXIII, 8]
• XIVe s.
  Quant une personne est bien vestue de robes, elle en est mieux parée [ORESME, Éth. 25]
  Pour ce que j'ay dit : en vous vestant, je vueil en cest endroit un petit parler de vestemens [, Ménagier, I, 1]
• XVe s.
  En une chambre belle e cointe, Vestue de beaus paremens Et de moult riches garnemens [FROISS., Poésies mss. p. 192, dans LACURNE]
  L'autre dit : ce n'est [une femme mal élevée], qu'une monstre Et ainsi que buche vestue [E. DESCH., Miroir de mariage, p. 63]
  Le temps n'estoit mie nueux, De bleu estoient vestuz les cieux, Et le beau soleil cler luisoit [A. CHART., Livre des quatre dames, p. 594]
• XVIe s.
  On dedie les dieux qui sont sacrez, immortels et inviolables, en des matieres viles et de nul prix, et on les vest de figures d'hommes et de bestes.... [CALV., Instit. 53]
  Que employez à les vestir ? duquel drap les vestez vous ? [RAB., V, 28]
  Ostez lui toute mollesse et delicatesse au vestir et au coucher, au manger et au boire [MONT., I, 183]
  Entre ma façon d'estre vestu et celle d'un homme qui n'est vestu que de sa peau... [ID., I, 259]
  Il se vestoit tousjours fort simplement [AMYOT, Philop. 3]
  Les joueurs de tragedies, avec les accoustremens qu'ils vestent quand ils vont au theatre jouer leurs jeux.... [ID., Démétr. 22]
  Il entreprit de lui derober sa chemise vestue et en vint à bout [D'AUB., Faen. III, 3]

ÉTYMOLOGIE

• Berry, vîter ; provenç. et espagn. vestir ; ital. vestire ; du lat. vestire ; gothique, vasti ; sanscr. vas.

VÉTIR, VÉTûRE, voy. VêTEMENT.