modérer

(Mot repris de modéras)

modérer

v.t. [ lat. moderari, de modus, mesure, manière ]

Diminuer la force, l'intensité de : Modérer sa joie retenir ; attiser limiter, réduire ; augmenter mesurer, tempérer ; outrer

se modérer

v.pr.

S'écarter de tout excès ; se contenir : Apprends à te modérer en public !

Maxipoche 2014 © Larousse 2013

MODÉRER

(mo-dé-ré. La syllabe dé prend l'accent grave quand la syllabe qui suit est muette : je modère ; excepté au futur et au conditionnel : je modérerai, je modérerais) v. a.

1° Tenir dans la juste mesure.

La générosité n'a pu la modérer [la haine] [CORN., Sertor. III, 4]

Enfin, la jeunesse nous guérit, et le temps modéra notre affliction [SCARR., Rom. com. II, 14]

Jupiter ne tarda guère à modérer son transport [LA FONT., Fabl. VIII, 20]

La règle que donne saint Augustin est de modérer l'usage de la communion quand elle tourne en dégoût [BOSSUET, Mar.-Thér.]

Laissons aux infidèles ces longues et sensibles douleurs que la religion ne modère pas [FLÉCH., Lamoignon.]

M. de Vendôme modérera en Italie le feu du roi d'Espagne : mais qui modérera le sien ? [MAINTENON, t. II, p. 155, dans POUGENS]

Modérez donc, seigneur, cette fureur extrême [RAC., Andr. III, 1]

Modérez des bontés dont l'excès m'embarrasse [ID., Phèd. II, 2]

C'était lui [Ulysse] qui modérait le bouillant courroux d'Achille [FÉN., Tél. X]

Idoménée modère ses passions [ID., ib. XXII]

On peut modérer son feu ; on ne saurait en acquérir [VOLT., Dict. phil. Froid.]

2° Atténuer, rendre moindre, diminuer. Modérer le feu d'un fourneau. Vous allez trop vite, modérez votre marche.

Tout cela est rigoureux, il est vrai ; mais de prétendre modérer tout cela, expliquer tout cela par des interprétations favorables à la cupidité de l'homme, c'est se tromper soi-même [BOURDAL., Pensées, t. I, p. 92]

Périclès prit son parti [d'Anaxagoras] avec tant de chaleur, qu'il fit modérer sa sentence [FÉN., Anaxagoras.]

Roger avait fait modérer la redevance à 600 besans d'or [VOLT., Mœurs, 48]

Si j'avais un conseil à vous donner, ce serait de modérer l'ancien prix établi à Genève [ID., Lett. Panckoucke, mars 1769]

Mon peuple [l'espagnol] m'aurait abandonné, si j'avais voulu seulement modérer leurs abominables atrocités [des inquisiteurs] [ID., Princ. de Babyl. 11]

3° Se modérer, v. réfl. Se tenir dans une juste mesure.

Qui sait se modérer, s'il veut, tout lui succède [ROTROU, St Genest, V, 2]

Soit qu'il fallût se modérer dans les prospérités ou se soutenir dans les malheurs de la guerre.... [FLÉCH., Turenne.]

Modérez-vous de grâce [RAC., Bajaz. III, 1]

Un grand monarque m'avait mandé que non-seulement Votre Majesté ferait la paix, mais qu'elle la ferait avec modération ; je ne vois pas pourquoi tant se modérer avec ce Moustapha [le sultan] qui ne se modérerait point s'il était vainqueur [VOLT., Lett. Cather. 56]

Être tenu dans une juste mesure.

Ce zèle est trop ardent, souffrez qu'il se modère [CORN., Poly. II, 6]

Il y avait sujet d'espérer que, cette première chaleur se modérant un peu par le temps, ils [les réformés] jugeraient plus équitablement de notre doctrine [BOSSUET, Réfut. catéch. Ferry. Préambule.]

4° Devenir moins violent, être atténué. Le froid commence à en modérer. La chaleur s'est beaucoup modérée.

HISTORIQUE

XIVe s.
Et pour ce convient-il que les delettacions soient bien mesurées et moderées, et que elles soient petites et en petit nombre [ORESME, Éth. 100]
XVe s.
Que les dits trois points voulsissions moderer, et sur ce faire nostre declaration à son entencion [, Lett. de Charles VII, dans Bulletin du Comité de la langue, t. III, p. 581]
Se le monde ne se modere, Il en mourra par millions [il s'agit des excès de table] [, Rec. de farces, p. 400]
XVIe s.
Quel profit a eu Achab de ce que la peine lui a esté moderée ? [CALVIN, Instit. 483]
Et quand il pouvoit parler à part en privé avec Cinna, il l'addoulcissoit le plus qu'il pouvoit, et le rendoit par ses prieres plus moderé [AMYOT, Sertor. 7]
Car ne pouvant mon ardeur moderer Par mes soupirs.... [DESPORTES, Diverses amours, XVI, Chanson.]

ÉTYMOLOGIE

Provenç. et espagn. moderar ; ital. moderare ; du lat. moderari, dérivé de modus, mesure (voy. MODE 1). L'r y est pour l's : modesari, comme dans temperare, de tempus, pour tempesare, vulnerare, de vulnus, pour vulnesare.

Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877

modérer

MODÉRER. v. tr. Diminuer, adoucir, tempérer, rendre moins violent, tenir dans de justes limites. Modérer le feu d'un fourneau. Modérer la vitesse d'un cheval. Modérer l'action d'une machine. Vous allez trop vite, modérez votre allure. Modérer la température. Modérer sa dépense.

Fig., Modérer sa colère, ses passions, ses désirs, son ambition, son ardeur. Modérer ses prétentions. Modérer le zèle de quelqu'un. Peu de gens savent se modérer dans la bonne fortune. Il a su se modérer dans les occasions les plus difficiles.