dernier

Dernier, m. ac. Est fait par syncope de ce mot entier Derrenier, usité non seulement par les anciens François, mais par les modernes aussi, comme se peut voir en la missive de l'Admiral de Bryon, escrite au Roy François detenu à Madrid. Le sixiesme, dit-il, et derrenier, qu'il ne fut tenu en parlant de Bourbon. Mais parce que Derrenier vient de ce mot Derrain, il semble qu'il deust estre escrit par ce diphtongue ai, Derrainier, auquel les François donnent le son (soit par us, ou par abus) de la lettre e, comme en ce mot faire, et semblables: l'Espagnol disoit, et use en aucune contrée encores de ce mot Derradero, qui symbolise à Derrenier. Et tous deux semblent venir de ce mot Latin, Retro, comme si on disoit De retro, que le François dit Derriere, composé de ces deux mots De Riere, mais il double la consone, R, n'en faisant qu'un seul. Et cela se void en ce que Dernier envers les François ne signifie pas seulement ce que Vltimus Superlatif envers les Latins, ains encores celuy qui suit le premier, eu esgard à iceluy premier, sans plus. Ce que donne assez à entendre cette locution Françoise, usitée par tout, Il est tout le dernier, Postremus. Et cette-cy, Le dernier de tous, si ce n'est qu'on voulust subtiliser en telles locutions, disant: que le dernier, et le dernier de tous, n'est pas dit pour donner à entendre que ceux qui sont entre le premier et le dernier, soient subalternativement derniers, les subsequens des precedens, ains comme les Latins disent, Vltimus omnium, pour monstrer qu'en celuy-là la longue suite, et le long train prennent fin. Quoy que ce soit dernier presuppose rang, et ligne ou degré, qui sont contez par unité. Si qu'en pluriel on dit les derniers de tous qui vindrent à la meslée, furent les Anglois, c'est à dire le dernier esquadron, qui vint au combat fut celuy des Anglois.

Le dernier ou la fin de tous est la mort, Extremum omnium mors.

Estre des derniers et moins estimez In nouissimis esse.

N'estre point des derniers, Non in postremis esse.

Je ne seray pas des derniers à cela faire, Non in posteriores feram, Subaudi partes.

Je ne seray pas le dernier, ou des derniers, Non posteriores, aut postremas feram B. ex Terent.

Au dernier, Extremo.

Pour le dernier, ou la derniere fois, Postremum, Supremo, Vltimum.

Derniere, f. penac. Vltima.

DERNIER, IèRE, adj. [Dêr-nié, niè-re; 1^re ê ouv. 2^e é fer. au 1^er, è moy. au 2d.] I. Qui est après tous les aûtres, ou après quoi il n'y a plus rien. "Le dernier mot, la dernière année: rendre le dernier soupir, les derniers devoirs. Faire un dernier éfort, etc.
   Rem. 1°. Il précède ordinairement~ le substantif. Au fém. Il peut plutôt le suivre qu' au masc. En vers sur-tout, et dans la prôse poétique et oratoire. Dans le Dict. Gram. on a critiqué les neveux derniers de Regnard. Mais Gresset a fort bien dit dans Edouard.
   Accordez-moi du moins une grâce dernière,
   Qu'on ne me ferme plus la prison de mon père.
Et M. de Vixouze:
   Il ranime sa force à son heure dernière.
   Le masculin même fait fort bien, dans la phrâse suivante, après le substantif. "J'ai vécu, j'ai regné, tout est fini pour moi. Un jour dernier, un jour inévitable est arrivé pour nous. Jér. Dél.
   2°. Le relatif, après dernier, comme après premier, régit le verbe au subjonctif. "C'est une des dernières Épîtres que St. Paul ait (et non pas a) écrites. "Les intérêts de leur vanité sont les derniers qu'on doive ménager. Geoffroi. Il a alors la vertu d'un superlatif. Voy. SUPERLATIF. Voy. PREMIER. — Il est aussi comme superlatif dans ces phrâses. "Il est le dernier dans le catalogue; elle est la dernière dans la liste. "Il est arrivé le dernier; elle est entrée la dernière. On sous-entend, de tous, de toutes; et quelquefois on l'exprime.
   3°. On se sert souvent de ce mot dans le figuré, pour signifier extrême. "Avec la dernière impatience. Au dernier degré de la perfection. "Nous fimes les derniers éforts pour entrer dans la rade. = Il se prend souvent en mauvaise part, pour vil, méprisable. "C'est le dernier des hommes; la dernière des créatures. — En ce sens, il peut ocasioner des équivoques, s'il est mal placé. "Les Grands furent ses 1^res victimes, et il versa le sang de ses derniers sujets. Ann. Lit. Il falait, ce me semble, des derniers de ses sujets, des moins considérables, pour ne pas doner à entendre qu'il les avait tous massacrés.
   On dit quelquefois, dans le discours familier: Cela est du dernier bourgeois, du dernier ridicule, et plus comunément encôre, du dernier bien, du dernier mal. "C'est une fort méchante habitude que l'usage du rouge: à la fin je ne pourrai m'en passer, et je serai du dernier mal sans cela. Narcisse, ou l'Amant de soi-même. Mais il faut user sobrement de ces sortes d'expressions, qui paraissent trop afectées, et sentent le jargon moderne.
   4°. * Le peuple, quand il écrit, dit souvent, la vôtre dernière, au lieu de, votre dernière lettre. Mde. de Sévigné l'a dit aussi. Il n'y eut jamais une si brillante lettre que la vôtre dernière. Je ne crois pas qu'on doive imiter en cela ce modèle inimitable du style épistolaire. Elle plaisantait peut-être en employant cette expression populaire. L'Editeur aurait bien dû la mettre en italique.
   5°. On emploie familièrement dernier comme substantif. "Il veut toujours avoir le dernier, être le dernier à répliquer. * En Provence on dit la dernière.