comme

REMARQUE

• 1. Il faut prendre garde à l'emploi de comme avec une négation ; ce qui amène parfois de l'amphibologie. Ainsi dans cette phrase : la terre ne produit pas comme la mer des animaux qui..., cela peut vouloir dire : ou que ni la terre ni la mer ne produisent des animaux qui.... ou : la terre, à la différence de la mer qui en produit, ne produit pas des animaux qui.... Il faut donc éviter cette tournure dans les cas où le sens n'est pas clairement déterminé.
• 2. Comme quoi est nouveau et bien reçu, pour dire comment, dit Marg. Buffet, Observ. p. 70, en 1668. Vaugelas observe aussi que cette locution n'est pas ancienne. Thomas Corneille ajoute qu'elle a déjà vieilli. Mais depuis elle est rentrée dans l'usage.
• 3. Comme ainsi soit que est une locution qui était encore usitée au commencement du XVIIe siècle, mais qui depuis lors est tombée en désuétude. Voyez-en des exemples dans l'historique, au XVIe siècle. Elle signifie : comme il est vrai que....
• 4. Comme s'est dit après autant, aussi, tant, si.
  Ce n'est pas tant le mouvement comme l'action qu'il faut prendre [DESC., Diopt. 1]
  Qu'il fasse autant pour soi comme je fais pour lui [CORN., Poly. III, 3]
  Ma foi, vous en tenez aussi bien comme nous [ID., le Menteur, V, 1]
  Il n'est rien de si beau comme Caliste est belle [MALH., V, 12]
  Mais en quel autre cœur est la douleur si vraie Comme elle est dans le mien ? [ID., VI, 11]
  Cette construction ne s'emploie plus, du moins dans le style ordinaire ; car, en vers et dans le style élevé, elle serait acceptable et ne paraîtrait pas surannée.
• 5. Comme tout est une locution populaire, depuis longtemps condamnée et qui n'a rien en sa faveur.
  Voici un terme des plus barbares ou bien des provinciaux tombent : ils diront : cet homme est riche comme tout ; il faut dire : est très riche [MARG., BUFFET, Observ. p. 75, en 1668]
• 6. Comme de juste, pour dire comme il est juste, est une locution populaire qu'il faut aussi écarter. De juste n'est pas français et ne le devient pas davantage pour être joint à comme.

HISTORIQUE

• IXe s.
  Si cum on, per dreit, son fradra [frère] dist [doit] [, Serment]
• Xe s.
  Enz en 'l fou la getterent, com arde tost [, Eulalie]
  Si astreient [seraient] li Judei perdut, si cum il ore sunt [, Fragm. de Valenc. p. 468]
• XIe s.
  Pur tant cum il pussent le dreit servise faire [, L. de Guill. 33]
  Conseilez mei cume mi home saive [, Ch. de Rol. II]
  Terres et fiés [fiefs] tant cum vous en vuldrez [, ib. V]
  Par main [matin], en l'aube, si cum li jorz esclaire [, ib. LII]
  Si cum il put, du pin est avalet [, ib. LXXIX]
  Cum il le vit, à ferir le [il] desire [, ib. CXII]
  Cum [comment] faitement lui manderons novelles ? [, ib. CXXVI]
  Pour ce sont Franc si fier cume lion [, ib. CXL]
  Laissez les morz tout ainsi cum il sont [, ib. CLXXIV]
  Cum il entrerent en la chambre voltice, Il firent.... [, ib. CXCI]
  Cum dechera [déchoira] ma force et ma baldur ! [, ib. CCIV]
• XIIe s.
  Si voirement com nous bien le creons [, Ronc. p. 48]
  Com s'el m'eüst dedenz son corps portée [, ib. p. 161]
  Aussi com vous le me poez doner, Quant vous plaira, le me poez retraire [, Couci, II]
  Si con fait nes [nef] que vens guie [guide] [, ib. III]
  Tant con [je] fu miens [je m'appartins], [elle] ne me fist se bien non [, ib. VI]
  Mais se clamer m'i volez vostre ami, Comme [il y] auroit ci très glorieus secours ! [, ib. VII]
  De ceste amor qui tant me fait pener, Ne voi-je pas com je puisse partir [, ib. X]
  Si [je] me merveil con vostre cuers l'endure [, ib. X]
  Car quant je me repourpens Comme ele est bele à veoir [, ib. XI]
  Pour une qu'en ai haïe, J'ai dit aux autres folie Come irous [irrité] [QUESNES, Romancero, p. 87]
  Lors [ils] sauront comme Charles nous a le jeu parti [, Sax. XXIV]
• XIIIe s.
  Ha ! biau sire Dieu, con grant domages ce fu que cele assemblée, qui fu ilec, ne fust avoec les autres devant Andrenoble ! [VILLEH., CXLIX.]
  Ha Dex ! com perilleuse bataille, de si peu de gent encontre tant ! [ID., CLX.]
  Comme droit hoir de France [ils] font Pepin couroner [, Berte, III]
  Il surent aussi bien le françois de Paris Com se il fussent né au bour à St-Denis [, ib. V]
  À vous [je] l'envoierai si com pour là gesir [, ib. XII]
  Ainsi come [elle] eüst deuil, [elle] prent fort à souspirer [, ib. XVII]
  Vermeille ert [elle était] comme rose, blanche com flor de lis [, ib. XX]
  Si [elle] saignoit com ce fust perceüre de clou [, ib. XXXII]
  Ahi ! mere, fait-ele, com auriez cœur mari, Se vous saviez.... [, ib. LIX]
  Il l'amoient [Berte] de cuer comme bien enseignée [, ib. LX]
• XIVe s.
  Et est semblable, comme qui feroit comparaison d'une chose qui a ame à celle qui n'a point d'ame [ORESME, Eth. 207]
• XVe s.
  Il a fait votre traité tout comme vous l'avez demandé [FROISS., II, III, 23]
  Et n'y avoit aucun, comme grand qu'il fust, qui de rien osast trespasser son commandement, ni contredire [d'Artevelle] [ID., I, I, 65]
  Je iroie volontiers assaillir ce fort chastel, comme travaillé que je sois, pour essayer si nous y pourrions rien conquester [ID., I, I, 182]
  Si devez savoir que la joie fut très grande, quand [les Anglais] sçurent que [les Gascons] estoient, com durement que ce fust, arrivés et venus à port de salut [ID., II, II, 120]
  Il fut commandé et dit que quiconque avoit prisonnier que tantost il l'occist, et que nul n'y fust excepté ni dissimulé, comme vaillant, comme puissant, comme noble, comme gentil ni comme riche qu'il fust [ID., II, III, 20]
  Et fut prouvé sur eux, si comme je fus adonc informé [ID., II, II, 2]
  Il me faut regarder comme hastivement je me puisse venger de ce despit que l'on m'a fait [ID., I, I, 100]
  Consul de Rome, qui estoit office comme nous dirions duc et connestable de la chevalerie [, Bouciq. I, ch. 18]
  Ledit duc, comme il veit les portes fermées, fist saillir les gens de sa chambre [COMM., II, 7]
  Tout ainsi comme cecy avoit esté conclud, il fut executé [ID., IV, 2]
  Se agenouilla comme à demy pied de terre [ID., IV, 10]
  Hardy autant comme homme qui ait regné de son temps [ID., V, 9]
  Il receut lettres comme la duchesse d'Austriche estoit morte [ID., VI, 7]
  Estoit là avec plusieurs de ses enfans comme trois fils et ung filz [ID., I, 2]
  Et n'estoit point si forte comme elle est à present [ID., I, 2]
  ....Lui escripvoit comme [que] le roy partoit [ID., ib.]
  Et tous les autres se mettoient à la suytte comme ils venoient [ID., I, 3]
  Comme la nuyt fut toute close, on ordonna cinquante lances pour veoir où le roy estoit logé [ID., I, 4]
  Et gaignerent une petite isle qui estoit comme au meillieu [ID., I, 6]
  Les Lyegeois en tres grant nombre de gens comme de trente mille personnes [ID., II, 2]
  Quand la piece de bœuf fût comme toute depeschée [LOUIS XI, Nouv. LXXXIII]
• XVIe s.
  Il le faisoit contourner en ung cercle, tant à dextre comme à senestre [RAB., Gar. I, 23]
  Lesquelles façons n'accordent non plus avec la nature du sacrement comme [que] le feu avec l'eau [CALV., 345]
  Comme ainsi soit que Dieu ne puisse recevoir aucun bien-fait de nous.... [ID., Instit. III, 13]
  Comme leur oserions nous oster l'heritage de vie ? [ID., ib. 359]
  Tout cela est autant comme s'ils plaidoyent contre Dieu, de ce qu'il a creé le monde si tard, comme ainsi soit qu'il l'eust peu faire dès le commencement [ID., ib. 351]
  Il nous a voulu, comme en passant, signifier la grandeur de sa misericorde [ID., ib. 288]
  Car suyvre faut la reigle et loy de Christ, Comme il l'a baillée par escrit [MAROT, I, 272]
  La plus grosse beste qui soit, Monsieur, comme est-ce qu'on l'appelle ? [ID., III, 144]
  Martin ne veut point de Catin ; Je le trouve aussi fin comme elle [ID., III, 176]
  Que sçais-tu quel j'estois devant qu'aller à Rome ? Quel j'en suis retourné ? quel j'ay vescu, et comme ? [DU BELLAY, VI, 50, verso.]
  Comme quelques jours aprez un de ses gents veint à mourir [MONT., I, 6]
  Comme si nulle contenance ne pouvoit representer ce degré de dueil [ID., I, 7]
  Ils accuserent cette pratique, comme ennemie de.... [ID., I, 23]
  Comme grant capitaine et philosophe [ID., I, 28]
  Comme nous voyons des terres, ainsi est il des esprits [ID., I, 31]
  Comme est-il possible d'aller ? [ID., I, 72]
  Comme il feut en sa presence, il lui dict [ID., I, 127]
  Penses tu qu'il cherche comme il se rendra plus homme de bien ? [ID., I, 278]
  Il en est peu, ou comme point, qui n'aient essayé quelquesfois en eux mesmes la cruauté du tyran [LA BOÉTIE, 68]
  Je te feray doncques de surcroist le conte comme c'est que je me prins garde de ce beau mot [ID., 152]
  Voylà comme j'en use [LA BOÉTIE, 217]
  Comme le pere lui demandast combien il vouloit avoir pour lui instruire et enseigner son fils [LANOUE, 113]
  Le mal de quoy on a bonne conoissance est comme demi gueri [ID., 158]
  On regarde seulement comme son voisin fait [ID., 167]
  C'estoit comme on dit : après la mort le medecin [ID., 254]
  Et comme pourroit-il souffrir qu'on l'allast attaquer jusques dedans sa caverne, sans se defendre, comme font les bestes genereuses ? [ID., 441]
  Les exemples ne monstrent pas seulement comme il faut faire, mais aussi impriment affection de le vouloir faire [AMYOT, Préf. IV, 30]
  Comme tout le monde se trouvast estonné d'un conseil hardy et si avantageux [ID., Cimon, 9]
  Homme consommé en tout rare sçavoir, ainsi comme ses œuvres ne laissent douter à qui les a entierement leues [ID., Préf. XXI, 48]
  On surnomme celle deesse Epitragia, comme qui diroit, la deesse du bouc [ID., Thésée, 21]
  Thesée y alla comme les autres [ID., ib. 5]
  Le menu peuple saccagea ceulx que l'on appeloit prosagogides, comme qui diroit les courratiers [ID., Dion, 37]
  Elle ne peut trouver mary d'aussi noble maison comme elle, pour sa pauvreté [ID., Cimon, 8]
  J'auray pitié du feu qui cause vostre perte, Pleurant vostre douleur comme l'ayant soufferte [RONS., 699]
  Il vous fera pardon, il est dieu debonnaire, Et, comme les humains, ne tient pas sa colere [ID., 870]

ÉTYMOLOGIE

• Bourguig. queme ; Berry et Saintonge, coume (d'après Palsgrave, p. 57, au XVIe siècle on prononçait coume) ; provenç. com, co, cum ; anc. catal. anc. espagn. anc. portug. anc. ital. com ; espagn. et portug. mod. como ; ital. mod. come ; sicil. comu ; du latin quomodo, composé de quo et modo : de la façon que, en quelle façon. Ce qui écarte tout à fait de l'étymologie la conjonction latine cum, ce sont les formes come, como, incompatibles avec elle. Si l'on passe en revue les exemples depuis le IXe siècle jusqu'au XVIe siècle, on verra que, dans les siècles antérieurs au XVIe, cum, com ou comme pourrait être remplacé par quomodo soit directement, soit par une dérivation d'idée facile à saisir ; mais qu'à partir du XVIe siècle, comme est assimilé à la conjonction latine quum, et même on va jusqu'à faire régir à comme le subjonctif devant l'imparfait, de même que quum le régit en latin. Dans un texte cité du Xe siècle, come, suivi du subjonctif, a la signification : de façon que : Ils la jetèrent au feu, de façon qu'elle brûle tôt. Cet emploi se rapproche, pour le sens, de notre tournure :
  Obtenez un arrêt comme il faut que je dorme [RAC., Plaid.]

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

COMME.
1° Comme il faut. Ajoutez : Comme il convient.
En de si calmes provinces Saurait-on excuser le crime De ne régner pas comme il faut ? [MALH., Lexique, éd. L. Lalanne.]
Énée.... ne le porta pas seulement [son père], mais... l'emporta comme il faut, et le mit au nombre de ceux que Rome a depuis adorés [ID., ib.]
Donner comme il faut [donner à quelqu'un qui le mérite] [ID., ib.]

REMARQUE

Ajoutez :
• 7. Avec comme si Régnier a mis l'imparfait du subjonctif :
  Comme si leurs désirs dépendissent de nous [, Sat. VI]
  Comme si notre jeu fût au roi dépouillé [, Sat. X]
• 8. Comme, signifiant de même que, peut être remplacé par que au second membre de phrase.
  Comme nous avons déjà dit, et que nous le verrons plus clairement ailleurs [BOSSUET, Connaiss. I, 17]

Comme, ou Come, pour Quome, de Quomodo, Ceu, Tanquam, Velut, Qualiter, Quasi, Ita, Vt.

Je l'ay aimé comme mien, Pro meo amaui.

Il l'a nourrie comme sienne, Eduxit eam pro sua.

Estre en quelque lieu comme chez soy, Pro suo iure esse in aliquo loco.

Escrire une chose comme certaine, Pro certo ponere.

Comme je devoy, Pro eo ac debui.

Le lieu est beau et recreatif, comme, ou tout ainsi que je desiroy, Locus est bellus atque optabam.

Comme, ou tout ainsi que le rossignol est, etc. Qualis populea moerens philomela sub vmbra, amissos, etc.

¶ Comme j'espere, Quemadmodum spero.

¶ Comme on dit, Vt perhibent, Vt ferunt, Vt fertur.

Soit ainsi comme tu dis, Sicut dicis.

J'ay beaucoup, comme j'ay dit, et long temps pensé, Multum (vt dixi) et diu cogitaui.

Comme je le diray, Perinde vt dicam.

¶ Comme le bruit est, Vt fama est.

Les choses ne vont pas comme elles faisoient, Non est item, quam dudum.

¶ Comme il advient souvent, Vt saepe venit, vel accidit.

¶ Comme il appartient, Vt par est.

¶ Comme Antiochus souloit, Sicut solebat Antiochus.

Comme tu as de coustume, Quemadmodum soles.

¶ Comme c'est une chose incredible, de dire que le fils ait tué son pere, Vt illud incredibile est mortem oblatam esse patri a filio.

Son frere, comme celuy qui autrefois a esté dehors en guerre, etc. Lucius frater eius, vtpote qui peregre depugnauit, familiam ducit.

Comme sçait celuy nostre bon ami Caton, Quod nostrum illum non fugit Catonem.

Comme cestuy Pamphilus, combien de fois, etc. Vel hic Pamphilus iurabat quoties Bacchidi, etc.

¶ Comme si, Pro eo atque si nullo iure factum esset.

Comme si c'estoit moins à moy à faire qu'à toy, Qua istic minor mea res agatur, quam tua.

Je te prie de prendre garde à son affaire, comme si c'estoit la mienne propre, Eius negotium sic velim suscipias, vt si esset res mea.

¶ Tout un comme si elle estoit sa fille, Ita vt si esset filia.

C'est tout un, comme si, etc. Pro eo est ac si adhibitus non esset, Non dissimile est atque ire Antium.

C'est tout un comme si je disoy, etc. Hoc perinde est tanquam si ego dicam, Est mihi nomen Iulium.

¶ Comme si je y eusse esté, Quasi affuerim, Quasi vero, etc.

Comme si on ne t'eust pas dit qu'ainsi en iroit, Quasi non tibi renuntiata sint haec sic fore.

Comme si tu disois que je, etc. Quasi tu dicas me velle, etc.

¶ Regarde vers luy comme si tu ne l'avois point apperceu, Quasi de improuiso respice ad eum.

¶ Comme s'il avoit fait cela de desir, etc. Quasi vero id cupiditate defendendae nobilitatis fecerit, aut, etc.

¶ Comme s'il estoit fait, Perinde quasi factum sit.

¶ Comme vous sçavez que, etc. Ita vt ingenium est omnium hominum, etc.

Comme vous voyez, Vt in carbone ecce, et cinere.

¶ Comme estans tels qui, etc. Vt qui, etc.

¶ Comme il se fait, Ita vt fit.

Comme vrayement il estoit, Ita vt erat.

¶ Pensant (comme il estoit de fait,) Id quod erat solet claudi parenthesi. B. ex Liuio.

COMME, adv. de comparaison. [Kome, 2^ee muet.] Il se prend en diférentes manières. On le met pour ainsi que: il sera puni comme les aûtres.
   Vous aurez le destin
   De ces fleurs si fraiches, si belles,
   Comme elles, vous plairez, vous passerez comme elles.
       Des Houl.
— De même que: "Comme l'humilité est le fondement de toutes les vertus, ainsi l'orgueil est la source de tous les vices. — Dans le temps que: "Comme il arrivoit, son frère parut. — Par exemple: Les noms en tié sont féminins, comme pitié, amitié, etc. — À~ caûse que: Comme il ne vouloit pas obéir, on le fit mettre en prison. — Presque: on le trouva comme mort. — En quelque sorte: il est comme le grand ressort de cette entreprise. L. T. "Leur origine est comme ensévelie sous d'immenses richesses. Mariv. Dans ce dernier emploi, il sert de correctif.
   Rem. 1°. Comme, au lieu de comment, ne vaut rien dans le sens interrogatif. "Albin, comme est-il mort? Corn. Il faut là comment. Mais hors de là il a souvent plus de grâce et de douceur. Bossuet et Mde de Sévigné lui donnent presque toujours la préférence sur comment. — Malherbe disait toujours comme; mais en quoi il n'est pas à imiter, c'est qu'il l'employait dans l'interrogation: Comme y fournirez-vous? — Il n'y a pas de doute, dit Vaugelas, que lorsqu' on interroge, ou qu'on se sert du verbe demander, il faut dire comment, et non pas comme. — Rousseau (Jean-Jaques) dit, dans la même phrâse, comment et comme, et pour ne pas répéter le premier, et parce que le second est plus doux à l'endroit où il l'a placé. "Je montrois aux hommes comment ils faisoient leurs malheurs eux mêmes, et par conséquent, comme ils pouvoient les éviter. Let. à M. de Volt.
   2°. Cette préposition servant de lien à deux membres de comparaison, il faut qu'il y ait une certaine ressemblance de construction entre les deux membres. Par exemple, Racine dit, dans les Frères Enemis:
   Si la vertu vous touche autant que fait le crime,
   Si vous donez les prix, comme vous punissez.
Il falait dire, si vous récompensez comme vous punissez. Le Poète a voulu éviter la rime de l'hémistiche. — En prôse, on dirait, si vous donez les prix, comme vous imposez les peines. Alors on garderait le même ordre dans les deux membres.
   3°. Il ne faut pas mettre comme, au lieu de que, après autant et aussi: "Vous me devez autant comme (que) lui: "Cette espérance est aussi présomptueûse comme (que) elle est vaine. — Racine s'en sert au lieu de que conjonction.
   Montrez, en vous tuant, comme vous êtes frères.
       Théb.
C'est une faûte, même dans un Poète: l'usage n' admet point comme, au lieu de que. — Montrez que vous êtes frères, en vous tuant. = Fleury, dans son Hist. Eccl. emploie aussi comme d'une manière singulière: "Sa mémoire (de Caligula) fut condamnée comme d'un tyran. Il falait dire, comme celle d'un tyran.
   4°. Comme, mal placé, peut ocasioner des contresens. Exemple: "Il s'en est trouvé (parmi les Martyrs) qui se sont laissé brûler la main, y tenant long-temps des charbons ardens avec de l'encens, de peur qu'ils ne semblassent ofrir l'encens, en secouant les charbons, comme St. Barlaam, dont St. Basile fait l'éloge. Fleury, Moeurs des Chrét. De la manière que ce comme est placé, il semble que St. Barlaam secoua les charbons, et ofrit l'encens, ce qui est précisément le contraire de ce que Fleury a voulu dire.
   5°. Quelques persones n'aprouvent pas l'expression suivante: quand je ne serois pas votre serviteur, comme je suis. Ils disent que ces dernières paroles sont superflûes: mais assurément ils se trompent; comme je suis, ajoute quelque chôse au sens, et le rend plus fort. On peut dire indiféremment, comme je suis, ou comme je le suis. Vaug. Corn. L. T. Le dernier est plus exact. Je suis, ne dit rien. Je le suis, dit, je suis cela: c. à. d. votre serviteur. Marin.
   6°. Comme quoi pour comment, n'est plus guère en usage. L'Acad. dans la 1^re édit. de son Dict. ne condamnait pas cette expression. Dans ses Observations sur les Remarques de Vaugelas, elle dit qu'on ne s'en sert plus. Dans les dern. édit. de son Dict. elle avertit que comme quoi est du st. fam. mais elle n'en done d'exemple que dans l'interrogation: Comme quoi avez-vous fait cela? — Dans le style badin ou critique, il vaut mieux que comment: Vous savez ce qui en est advenu, dit M. Linguet, et comme quoi cette charlatanerie réussit.
   Vous savez comme quoi je vous suis toute aquise.
       Rodog.
Cela ne vaut rien dans une Tragédie.
7°. Comme que, de quelque manière que, est vieux aussi. "Cela sera fort bien, comme qu'il soit. J. J. Rousseau l'a encôre employé. "Comme que tout âille, peu importe au prétendu sage, pourvu qu'il reste en repos dans son cabinet. Il dit âilleurs, comme qu'on s'y prenne.
   8°. Comme ainsi soit que, puisque, d'autant que, ne se dit plus qu'en plaisantant. L'Acad. se contente de dire qu'il vieillit.
   9°. Comme si, régit l'indicatif, et non pas le subjonctif: "Combien de langues indiscrètes, comme si le secret dût faire gémir l'amour-propre, sont impatientes de divulguer leurs services! Du Plaisir. L'usage veut qu'on dise, comme si le secret devoit, etc.
   10°. L'usage trop fréquent de comme, est un défaut dans le discours. Il y a des gens, dit La Touche, qui ne parlent presque point sans faire quelque comparaison. Ils diront toujours, par exemple, elle est belle comme un Ange: il est laid comme un diable: doux comme du sucre, amer comme du fiel; blanc comme la neige, noir comme l'encre; léger comme une plume, pesant comme du plomb; vîte comme un cerf, lent comme une tortûe. En un mot, ils se servent d'une infinité de comparaisons vulgaires, qui deviènent insuportables par le fréquent usage qu'on en fait. On peut quelquefois parler de la sorte, mais on doit le faire rarement; et il est beaucoup mieux de dire simplement: elle est très-belle: il est fort laid: cela est extrêmement doux, etc.
   11°. C'est une négligence vicieûse d' entasser dans le discours, plusieurs comme, quand ils ne sont pas du même ordre: "Ne considérons pas la mort, comme des payens, mais comme des Chrétiens; c'est-à-dire, avec l'espérance, comme St. Paul l'ordonne. Ce 3^ecomme fait un mauvais éfet, parce qu'il est dans un ordre diférent de celui des premiers; étant dans ceux-ci préposition, et dans l'aûtre, conjonction. Bouh.
   12°. Un homme comme moi, est une expression qui sent l'orgueil et la fatuité. "On ne vous entend jamais dire, un homme comme moi. Coyer. Aûtrefois, on disait, un homme de ma sorte. Les expressions changent, les passions sont toujours les mêmes.