unique

REMARQUE

• Corneille a dit le plus unique : Je verrai mon amant, mon plus unique bien, Mourir pour son pays, ou détruire le mien, Hor. I, 3. Voltaire a blâmé cet emploi. Cependant on le trouve aussi dans Bossuet, du moins avec uniquement : Il n'y a qu'à considérer avec attention les paroles de Jésus-Christ dans leur tout, et ensuite l'une après l'autre ; c'est ce que je ferai dans ce discours plus uniquement que jamais, 2e instr. pastor. sur les Promesses de J. C. I.

HISTORIQUE

• XVIe s.
  Ce tant louable labeur de traduire me semble moien unique et suffisant pour elever nostre vulgaire à l'égal des autres plus fameuses langues [DU BELLAY, I, 7, verso.]
  L'unique et principale amitié descout toutes aultres obligations [MONT., I, 217]
  Sans parangon estes l'unique entre les belles [, Nuits de Straparole, t. II, p. 153]

ÉTYMOLOGIE

• Lat. unicus, dérivé de unus, un.

UNIQUE, adj. UNIQUEMENT, adv. [Uni-ke, keman: 3^e e muet.] Unique, seul. "Fils unique; frère unique de, etc. "Unique héritier. "Vous êtes l'unique de ce sentiment. Acad. "Mon unique soin, mon unique ocupation sera de travailler à vous plaire. = Unique, seul (Synon.) Une chôse est unique, quand il n'y en a pas d'aûtres de la même espèce: elle est seule, l'orsqu'elle n'est pas acompagnée. "Un enfant, qui n'a ni frère, ni soeur, est unique; un homme, abandoné de tout le monde, est seul. GIR. Syn.
   Je ne tiens pas contre ce dernier trait.
   Il nous dit trop combien il faut qu'on t'aime,
   Il est unique, aussi bien que toi-même.       Nanine.
= Unique, placé devant le substantif, a un sens diférent de celui, qu'il présente, quand il est placé aprês. Dans la 1^re position, il signifie seul en nombre; dans la 2d^e seul en son genre; incomparable: c'est mon unique tableau; c'est un tableau unique. M. Dandré-Bardon dit du Déluge; cette unique catastrophe: il falait dire, cette catastrophe unique. = On dit en bien et en mal d'un homme, qu'il est l'unique en son espèce. = Unique régit-il le subjonctif, aprês le relatif, qui le suit? J'en doute. "Voilà l'unique motif, qui les fasse rechercher. Th. d'Éduc. J'aimerais mieux, qui les fait rechercher; d'autres aimeront mieux, qui les fasse; et je n'en serai pas surpris. Voy. SEUL; Voy. PREMIER. Je pense qu'on trouverait des exemples de l'un et de l'aûtre; de l'indicatif et du subjonctif~.
   REM. Unique ne parait pas susceptible des degrés de Comparaison. Plusieurs Auteurs ont dit, plus singulier, plus unique, VOLTAIRE a dit, si unique, NEUVILLE, aussi unique, etc. "Cet homme aussi singulier, aussi unique par la diversité des évènemens, qui composèrent le tissu de ses jours, que par l'assemblage des talens, qui caractérisèrent son génie. Or. Fun. du Maréchal de Belle-Isle.
   Uniquement, 1°. Singulièrement, exclusivement à toute aûtre chôse. "Il s'aplique uniquement à la Poésie, etc. = 2°. Au dessus de tout; préférablement à tout. "Il l'aime uniquement.