fédéral, ale
FÉDÉRAL, ALE
(fé-dé-ral, ra-l') adj.1° Qui a rapport à une confédération d'États. La Suisse, les États-Unis sont des gouvernements fédéraux.
2° S. m. pl. Les fédéraux, nom donné, en particulier, aux partisans ou aux soldats des États-Unis du Nord, qui défendaient la fédération contre les séparatistes du Sud, dits confédérés. L'adjectif a pris aussi cette acception restreinte : les troupes fédérales.
ÉTYMOLOGIE
- Lat. foedus, foederis, alliance, d'après les étymologistes, formé de fidere, se fier, comme, dans le grec, qui d'ailleurs a le même radical que le latin fidere.
Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877