esprint

En un principio éste iba a estar durante un año en el Nicolás Mateos, pero tras llegar rumores de ofertas mayores, se decidió en el seno del equipo darle una plaza en el conjunto ProTour. La primera victoria como profesional la consiguió en la Settimana Coppi-Bartali 2006, tras vencer al esprint a Paolo Bettini.

Como un atleta de la ex standout en su juventud, Marc entrena incansablemente con pesos/sombra boxeo/esprint mientras está de gira.

Asimismo, Matti Breschel se impuso en el esprint de la última etapa en el Paseo de la Castellana de Madrid, logrando de ese modo que el equipo obtuviera ese año victorias de etapa en las tres grandes vueltas (Giro, Tour y Vuelta).

El equipo logró asimismo dos victorias de etapa en la Grande Boucle por medio de Fabian Cancellara (la primera contrarreloj, por las calles de Londres, y una victoria al esprint); además, el corredor suizo vistió el maillot amarillo de líder de la general durante seis días.

El baremo de puntuación fue el siguiente: metas esprint 3, 2 y 1 del primero al tercero y metas cima 5, 3 y 2 respectivamente. Las clasificaciones finalizaron de la siguiente forma: La Vuelta del Uruguay al estar integrada al calendario internacional otorgó puntos para el UCI America Tour 2015.

A pesar de que los éxitos no se hicieron esperar (llegando a ser el segundo hombre en triunfos de la temporada 2004, con victorias al esprint en numerosas vueltas por etapas y sus primeras victorias en el conjunto belga sobre clásicas flamencas como la Gante-Wevelgem), su explosión definitiva se produciría en el año 2005, cuando se convertiría en el octavo corredor en la historia capaz de firmar doblete en las dos clásicas sobre adoquines más importantes del mundo: Tour de Flandes y París-Roubaix.

En la prueba flamenca, lo hizo atacando entre un grupo selecto de escapados a pocos kilómetros del final; en el caso de la carrera francesa, esperó al esprint final en el velódromo de Roubaix para batir con facilidad al estadounidense George Hincapie y al español de origen argentino Juan Antonio Flecha.

Tras haber realizado un primer contacto serio con el Tour de Francia en 2004, en cuya edición se llevó dos etapas (incluyendo la de la última jornada en el esprint de los Campos Elíseos de París), se convertiría en el dominador de las primeras volatas de la ronda gala venciendo en las dos primeras etapas en línea con finales en Les Essarts, en la región de Vendée, y un día más tarde en la Avenue Grammont de Tours, donde ya ganara seis años atrás su primera gran clásica como amateur; todo ello le valdría para vestir el maillor verde de la regularidad durante unos días, condición que perdió en la segunda semana de carrera, tras sufrir una aparatosa caída en la bajada del Courchevel, en la segunda jornada alpina de aquella edición.

Gracias a esta ayuda, Fauré fue el primero en llegar a la cima de la Col de la République, pero los favoritos le alcanzaron poco después. Aucouturier ganó el esprint final.

Manuel Sanroma, ciclista que en su primera temporada completa como profesional ya había obtenido 7 victorias al esprint falleció en el mes de junio de 1999 tras una caída en los últimos metros de la segunda etapa de la Volta a Cataluña.

Boonen seguiría afinando su estado de forma de cara a las clásicas de primavera consiguiendo tres triunfos en la París-Niza (en las etapas de Saint-Amand-Montrond, Belleville y Rasteau, todas ellas al esprint) y siendo cuarto en la prestigiosa Milán-San Remo, ganada por su compañero de equipo, Filippo Pozzato.

Consciente de su superioridad al esprint, Boonen esperó hasta la llegada en el velódromo de Roubaix para superar con comodidad a sus dos compañeros de fuga y anotarse su segundo triunfo en el llamado "Infierno del Norte".