Do Expo 2020 Arabia Saudyjska nie znajdowała się na liście moich podr�niczych planów. Jednak po wizycie na wystawie tego kraju, byłam naprawdę zachwycona. Prezentacja zrobiła na mnie bardzo pozytywne wrażenie. Uznałam nawet, że Arabia Saudyjska była jednym z najlepiej przygotowanych do wydarzenia państw. To było zaskakujące, gdyż wcześniej ten kierunek w ogóle nie kojarzył mi się z turystyką i chęcią otworzenia się na przyjezdnych z zagranicy.
Arabia Saudyjska otwiera się na turystów
Jak dowiedziałam się później, niezwykle dopracowana wystawa nie była wcale dziełem przypadku. Pamiętam doskonale rozmowę po Expo 2020 ze znajomą, której rodzina pochodzi z Arabii Saudyjskiej. Powiedziała mi wówczas, że kraj ten zainspirował się Dubajem, który czerpie obecnie ogromne przychody z turystyki. - A przecież ropa kiedyś się skończy - zauważyła.
Jej słowa potwierdzają działania saudyjskich władz. Od 2019 roku stopniowo otwierają swój kraj na przyjezdnych z zagranicy. W ostatnich latach ułatwiono proces wydawania wiz turystycznych. Poza tym otworzono połączenia lotnicze z różnych europejskich lotnisk - między innymi z Włoch, Rumunii, Węgier, Austrii, a niedawno także z Polski. Jest to ważny element pakietu reform ekonomicznych znanych jako Saudi Vision 2030. Ich głównym celem jest dywersyfikacja gospodarki i zmniejszenie zależności od dochodów z wydobycia ropy naftowej. Warto wspomnieć, że obecnie Arabia Saudyjska uznawana jest za drugi najszybciej rozwijający się rynek turystyczny na świecie. Jak informuje portal Wiadomości Turystyczne, turystyka stanowi obecnie 4 procent PKB kraju. Celem jest zwiększenie tego wskaźnika do 10 procent.
Jak zdradzają nam lokalsi, turystyka tak naprawdę nie jest dla nich całkowicie nowym zjawiskiem, którego muszą się uczyć od podstaw. W ich kraju bardzo ważną rolę odgrywa turystyka religijna. W końcu każdy praktykujący wyznawca islamu, jeśli pozwala mu na to zdrowie i sytuacja finansowa, przynajmniej raz w życiu musi odbyć hadżdż, czyli pielgrzymkę do Mekki w czasie Święta Ofiarnego. Każdego roku do Arabii Saudyjskiej przylatują więc miliony muzułmanów z całego świata.
Jak przygotować się do takiej podróży?
Przygotowując się do wyjazdu, skupiłam się na dwóch aspektach. To pogoda i zasady dotyczące ubioru. Prognozy przewidywały, że w czasie mojego pobytu w Rijadzie temperatury w ciągu dnia wyniosą 47-48 stopni Celsjusza. I mimo że należę do grona ciepłolubnych, byłam szczerze przerażona. Jednak już na miejscu okazało się, że przy niskiej wilgotności powietrza taka pogoda jest do zniesienia. Uczciwie muszę jednak przyznać, że nie każdy z naszej grupy odnalazł się w takich warunkach tak dobrze jak ja. Z tego powodu zaleca się, by na Półwysep Arabski podróżować w miesiącach jesiennych, zimowych lub wczesną wiosną.
Arabia Saudyjska otwiera się na turystów. Co warto zobaczyć w tym kraju? Arabia Saudyjska otwiera się na turystów. Co warto zobaczyć w tym kraju?
Miałam też spore rozterki dotyczące ubioru. Przed podróżą byłam przekonana, że jako kobieta będę musiała mieć zakryte włosy. Okazało się jednak, że nie jest to już konieczne. Pakując się, pamiętałam jednak o kilku ważnych zasadach. W przypadku pań to: zakryte ramiona, zakryte kolana i brak du�ych dekoltów. W czasie wizyty w meczecie musiałam mieć na sobie abaję, czyli tradycyjną muzułmańską kobiecą suknię. Strój wypożyczyłam już po wejściu do budynku.
W czasie wizyty w meczcie musiałam mieć na sobie abaję, archiwum prywatne
Rijad i jego największe atrakcje
Arabia Saudyjska kojarzy mi się przede wszystkim z ogromnymi kontrastami. To samo mogę powiedzieć o stolicy kraju, czyli Rijadzie. Z jednej strony możemy podziwiać nowoczesne centrum z drapaczami chmur, z drugiej zwiedzamy tradycyjne arabskie targi czy stare miasto. Uważam, że planując podróż do Arabii Saudyjskiej, warto poświęcić na stolicę kraju przynajmniej jeden dzień. Jakie atrakcje warto wziąć pod uwagę? Oto moja lista:
- Muzeum Narodowe w Rijadzie, w którym ukazana jest historia świata według nauki islamu.
- Fort Masmak z XIX wieku, znany także jako Pałac Królewski. Przez wiele dekad był siedzibą króla kraju.
- Stare Miasto Ad-Dirija, które zostało odbudowane i zmodernizowane. Jest to oddzielne miasteczko, ale funkcjonuje obecnie jako dzielnica Rijadu.
- Old Souq, czyli tradycyjne targowisko arabskie.
- Al-Faisaliya i Mamlaka Tower, czyli nowoczesne centrum z drapaczami chmur.
- Sky Bridge Rijad - znajdujący się na 99. piętrze budynku Kingdom Center punkt widokowy.
Moim zdaniem na szczególną uwagę zasługuje saudyjska kuchnia, która zachwyca niesamowitymi smakami i aromatami. Przyznam, że wyjątkowo przypadła do gustu. Warto wybrać się do któregoś z lokali, który w swojej ofercie ma tradycyjną arabską ucztę (na przykład Najdi Village Restaurant w Rijadzie). Jedna z najpopularniejszych opcji to paella arabska, czyli danie przygotowane zazwyczaj z ryżu, owoców morza i arabskich przypraw.
Najdi Village Restaurant w Rijadzie. archwium prywatne
Największe atrakcje Arabii Saudyjskiej. Co warto zobaczyć?
Arabia Saudyjska to ogromny kraj, pełen przyrodniczych perełek. Warto więc wyjechać poza Rijad, aby zobaczyć przynajmniej niektóre z tych niezwykłych miejsc. Do najważniejszych atrakcji kraju zalicza się:
- Kanion Wadi Disah ze spektakularnymi formacjami skalnymi i klifami. Dla turystów organizuje się tu wędrówki piesze.
- Pustynia Ar-Rab al-Chali, która rozciąga się na niemal 700 000 kilometrach kwadratowych. Jest to więc największa piaszczysta pustynia świata.
- Hegra - miasto w oazie w prowincji Medyna. Znajdują się tu między innymi grobowce z I wieku przed naszą erą.
- Jabal Alfil, czyli Skała słonia. Jest to dzieło sił natury. Słynna skała została wyrzeźbiona przed wodę i wiatr.
- Szczyt Dżabal as-Saudal w paśmie Dżabal al-Hidżaz. Czeka tu na nas dzika przyroda, różnorodne formacje skalne, a także punkt widokowy, z którego rozciągają się spektakularne widoki.
- Miasto Jeddah, położone u wybrzeży Morza Czerwonego. Często nazywane "perłą Arabii Saudyjskiej". Jedna z najnowocześniejszych miejscowości w państwie.
Jabal Alfil, czyli Skała słonia Lubo Ivanko//shutterstock
W moim zestawieniu nie mogło zabraknąć słynnej skarpy The Edge of the World (Jebel Fihrayn), która uznawana jest za jedną z najbardziej spektakularnych atrakcji Arabii Saudyjskiej. W czasie podróży zrobiła na mnie największe wrażenie, dlatego też uważam, że warto zaplanować wizytę w tym miejscu, jeśli będziecie w tych rejonach świata. Dojedziemy tam w mniej więcej półtorej godziny z Rijadu.
The Edge of the World to klif położony na skraju pasma górskiego Tuwajk. Jego wysokość wynosi 1131 metrów. Jak podpowiada nazwa, będąc w tym miejscu, możemy poczuć się jak na krańcu świata. Miejscowi sugerują, że na "Kraniec Świata" najlepiej udać się o wschodzie albo o zachodzie słońca. Wówczas tutejsza kolorystyka robi największe wrażenie.
Materiał zrealizowany podczas wyjazdu sfinansowanego przez PLL LOT
