An�lisis Die by the Blade, el sucesor espiritual de Bushido Blade (PC)

Hemos mencionado en algunas ocasiones la escasa renovaci�n, en cuanto a nuevas licencias, que sufre la lucha. De vez en cuando aparece alguna propuesta indie 2D, o de estilo brawl con diferentes personajes, pero no hay la variedad de otros g�neros. Si hablamos de lucha 3D las opciones son a�n menores, y lucha con armas se resume en SoulCalibur. Die by the Blade es un nuevo versus financiado en Kickstarter que se estrena en PC �oto�o en consolas- con una carta de presentaci�n muy sugerente: la versi�n moderna del "legendario Bushido Blade".

Bushido Blade fue uno de los juegos que llegaron con la explosi�n de la lucha poligonal, cuando cada estudio buscaba dar una personalidad propia al control y reglas para diferenciarse de las 2D. Ya hab�a t�tulos centrados en las armas blancas como Battle Arena Toshinden y SoulBlade, pero Lightweight se acerc� al g�nero con un estilo m�s realista: si ten�as a dos contrincantes con katanas, �no ser�a m�s l�gico que cada corte hiciese un da�o real? Esto se llev� al extremo de eliminar la barra de salud cl�sica y permitir ataques letales al primer toque, e incluso se introdujo un sistema de da�os en caso de amputar extremidades a los personajes, lo que limitaba su velocidad o movimiento. Die by the Blade se inspira en este juego que recibi� una secuela y otra saga considerada de caracter�sticas similares tambi�n de Lightweight, Kengo: Master of Bushido.

Un error te mandar� al otro barrio

Al jugar a Die by the Blade podemos entender lo atractivo de este concepto tan cinematogr�fico� Pero tambi�n por qu� son pocos los juegos que han seguido sus pasos. Es importante recalcar que estamos ante un juego indie con todo lo que ello supone en cuanto a control de calidad, experiencia del estudio y ambici�n, que si bien supera con creces algunas expectativas, tambi�n se siente falto de alma.

Nuestro primer paso con el juego deber�a ser su tutorial, ya que es muy diferente a un Tekken, SoulCalibur, Dead or Alive o cualquier otra saga actual. De hecho tiene m�s similitudes con un soulslike o For Honor que con los versus tradicionales, pues la clave est� en encontrar las posturas de ataque y defensa precisas para parar los golpes, esquivar y lanzar cortos combos que con suerte dar�n la estocada mortal. La mayor�a de tajos seccionar� un brazo, pierna, cabeza o la garganta, poniendo fin a la ronda de manera instant�nea.

El sistema de combate tiene alguna otra particularidad m�s propia de juegos de rol y acci�n. Esa barra que aparece en la parte superior no es la salud sino la resoluci�n, que es similar a la resistencia o stamina: se consume con las acciones y se regenera lentamente, aunque acertar con un ataque proporciona una buena cantidad. Con la barra agotada no est�s paralizado, pero los ataques se ralentizan y el bloqueo autom�tico se desactiva. Si te ves en una situaci�n comprometida lo mejor es marcar distancias con el rival hasta que se recupere �los entornos son amplios pero no infinitos-. Bajo este indicador tenemos las "vidas", el equivalente a las rondas.

Este control que incluye los ataques encadenados que rompen bloqueos de postura y sus "tripletes" -direcci�n del movimiento, postura y ataque- nos permiten sorprender al oponente. A esto se suman las cancelaciones que despistan al rival y los distintos tipos de paradas �las perfectas restauran mucha resistencia-. No es un control tan intuitivo como el de un juego de lucha cl�sico, pero tampoco es malo, simplemente original y como hemos mencionado, recuerda m�s al de una aventura o ARPG que a un versus.

No obstante, lo que realmente define el gameplay no es la elecci�n de uno de los siete personajes del juego, diferenciados en velocidad de ataque, movimiento, resoluci�n y voluntad, sino las armas. Cada luchador puede elegir el arma que prefiera y adem�s personalizar el aspecto �del guerrero y el arma-, lo que da muchas combinaciones posibles. No es lo mismo manejar una nodachi a dos manos que una katana, la chokuto, la naginata o las espadas cortas wakizashi.

La sensaci�n general nos da una de cal y otra de arena. Tiende a ser realista, as� que no esperes un control fren�tico de hack�n slash, juggles y mucha pirueta; es m�s un control "pesado" en el que cada ataque puede suponer la victoria o la derrota. La parte positiva es que un combate entre dos buenos jugadores alcanza una gran tensi�n: choques de espadas, amagos y el miedo a cometer un error que suponga la derrota. Por otro lado, y este es uno de los problemas de Die by the Blade, es que la mayor�a de rondas se pueden terminar en cuesti�n de segundos, lo cual resta cualquier atisbo de estrategia. Por eso dec�amos que no hay muchos juegos inspirados en Bushido Blade, incluso si la idea suena bien sobre el papel eso no significa que sea divertida -o no m�s divertida que un SoulCalibur-.

Disponemos de varios modos de juego, online �sin rollback- y para un jugador. Gran parte del contenido �e incluso de personajes- est� bloqueado desde un principio, lo que nos obligar� a subir de nivel. Tenemos duelos y torneos �ambos con variante clasificatoria- en local y online, tutorial, pr�ctica, desaf�os para un jugador y la personalizaci�n de diversos aspectos. Es la selecci�n m�nima exigible, aunque el sistema de progreso hace que te lleve varias horas empezar a exprimir todas sus posibilidades. Ahora bien, hay dudas razonables sobre la longevidad del juego y su comunidad, ya que gran parte del entretenimiento en el g�nero viene del juego online y por tanto de las ventas o la fidelidad de los usuarios. Adem�s, no creemos que bloquear luchadores y modos esenciales con el progreso sea precisamente una buena idea cuando no va sobrado de opciones.

Un mundo "samur�i punk"

En el apartado audiovisual Die by the Blade sufre el mismo fallo que en otros aspectos: simplemente correcto, sin grandes problemas, pero con una sensaci�n impersonal que te deja fr�o. La banda sonora es de inspiraci�n asi�tica y gr�ficamente est� bastante cuidado para tratarse de un juego indie, de hecho algunos escenarios pueden impresionar y la animaci�n de los luchadores es aceptable. Transmite un tono as�ptico digno de una demo t�cnica de Unreal Engine y la verdad es que no somos muy amigos de lo que han llamado "samur�i punk", versiones futuristas de samur�is y yakuzas completamente gen�ricos.

Conclusiones

Die by the Blade cumple su cometido de ofrecer combates arriesgados donde la derrota aparece en un pesta�eo; puede despertar algo de nostalgia si disfrutaste de Bushido Blade en su momento, y ciertamente es una variante poco vista de los versus en 3D. No es que Die by the Blade sea fallido �da lo que promete- m�s all� de un contenido escaso, pero no es un juego para todo tipo de aficionados a la lucha, a ratos frustra y no hay una profundidad jugable que te invite a mejorar y aprender.

Hemos realizado este an�lisis gracias a un c�digo proporcionado por Mark Allen PR.