FIFA oficjalnie poinformowała, że wpłynęło tylko jedno zgłoszenie odnośnie chęci organizacji mistrzostw świata w 2034. Dokumenty złożyła jedynie Arabia Saudyjska. Oferta została zatwierdzona. Gianni Infantino potwierdził, że Saudyjczycy będą gospodarzem mundialu.
Arabia Saudyjska gospodarzem MŚ 2034
Na początku października FIFA zatwierdziła gospodarzy MŚ w 2030 r. Turniej odbędzie się w sześciu krajach na trzech kontynentach. Argentyna, Urugwaj i Paragwaj zorganizują po jednym meczu w ramach upamiętnienia 100. rocznicy pierwszych mistrzostw. Pozostałe spotkania zostaną rozegrane w Hiszpanii, Portugalii i Maroku. Jednocześnie FIFA poinformowała wtedy, że rusza proces zgłoszeń na gospodarza kolejnego turnieju, który zgodnie z zasadą rotacji kontynentów ma odbyć się w Azji.
Chętnych było kilku, ale faworyt wysunął się tuż po otwarciu procesu zgłoszeniowego. Mundial przyznano Arabii Saudyjskiej, która wysłała odpowiednie dokumenty już 4 października. Zainteresowane były jeszcze kraje Azji Południowo-Wschodniej, wspólnie Australia, Nowa Zelandia, Malezja i Singapur, Chiny oraz Kazachstan z Uzbekistanem. Australia zrezygnowała z kandydowania 31 października. Oficjalnie poinformowała, że nie złoży żadnej oferty.
Saudyjczycy mieli poparcie większości Azji, Afryki i Ameryki Środkowej. Najbardziej oburzeni ich wyborem są Australijczycy. Uważali, że wybór był od początku przesądzony ze względu na bliskie relacje Infantino z księciem Mohammedem Bin Salmanem, saudyjskim następcą tronu. Poza tym FIFA jest zadowolona z tego, jak wyglądał mundial w Katarze, który był pierwszy raz w historii rozegrany w listopadzie i grudniu, co otworzyło szerzej drzwi Saudyjczykom.
Kilka tygodni temu brytyjskie media opisywały, że od początku FIFA planowała przyznać Saudyjczykom prawo do organizacji mundialu. Poprzez połączenie kandydatur z Europy, Afryki i Ameryki Południowej na 2030 rok ograniczyła im konkurencję.
Przez następny rok Saudyjczycy będą dopracowywać swoją ofertę, współpracując przy tym z FIFA. Ostateczna oferta ma być zatwierdzona na kongresie światowej federacji w czwartym kwartale 2024 r. Arabia Saudyjska ma znieść zakaz sprzedaży alkoholu na czas trwania turnieju w swoim kraju.
Mundial w 2034 r. trzeci raz w historii zawita do Azji. Poprzednie odbyły się w Korei Południowej i Japonii (2002) oraz w Katarze (2022).
Dotychczas Saudyjczycy sześć razy grali na mistrzostwach świata. Pięciokrotnie odpadali w fazie grupowej. Raz dotarli do 1/8 finału - w swoim debiucie w USA w 1994 r.
