Ko�cz�cy sezon Rajd Australii rozstrzyga� o tytule. W grze by�o trzech kierowc�w: Ogier, Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC) oraz Ott Tanak (Toyota Yaris WRC). Francuza od Belga dzieli�y trzy punkty, wi�c ka�da sekunda mia�a znaczenie. Esto�czyk do lidera traci� a� 23, wi�c opr�cz swojej dobrej jazdy potrzebowa� te� b��d�w lub pecha rywali.
Przed ostatnim dniem rywalizacji Tanak prowadzi� w Rajdzie Australii, Ogier by� sz�sty, a Neuville �smy. Nocne opady deszczu sprawi�y, �e szutrowe drogi przerodzi�y si� miejscami w b�otniste przeprawy. Ogier jecha� szybko, ale bez zb�dnego ryzyka i pilnowa� przewagi. Rywale napierali, ale pope�niali b��dy. Na pierwszej p�tli Neuville wypad� na jednym z zakr�t�w, musia� cofa�, uszkodzi� ty� auta, ale na tyle niegro�nie, �e m�g� kontynuowa� jazd�. Wycieczka poza drog� Tanaka kosztowa�a go utrat� pozycji lidera po 20. odcinku specjalnym.
Na 22. odcinku specjalnym z walki o tytu� odpad� Neuville. Belg wylecia� z drogi, uderzy w drzewo i urwa� ko�o. O dalszej je�dzie nie by�o mowy. - Dawali�my z siebie wszystko i ryzykowali�my, by zdoby� tytu�. Nie mieli�my nic do stracenia. Warunki by�y trudne, wyrzuci�o nas, zahaczyli�my o drzewo, uszkodzili�my auto i musieli�my si� wycofa� - m�wi� Neuville.
- O tym, �e Thierry wypad� dowiedzia�em si� zanim ruszy�em na tras�, wi�c jecha�em jak babcia - stwierdzi� Ogier. Wypadek rywala niemal przes�dza� o jego sz�stym tytule mistrzowskim. Po kolejnej pr�bie by� ju� jego pewny - z rywalizacji odpad� Tanak, kt�ry przywali w drzewo i te� ju� dalej nie pojecha�. Francuz m�g� nawet nie uko�czy� imprezy, a i tak by�by mistrzem.
Ogier ostatecznie dojecha� do mety na pi�tym miejscu. Dodatkowo, wygra� te� ostatni odcinek specjalny i w ten spos�b po�egna� si� z zespo�em M-Sport. Francuz za kierownic� Forda Fiesty WRC zdoby� dwa mistrzowskie tytu�y, w sumie ma ich sze��, a od przysz�ego sezonu b�dzie je�dzi� dla Citroena.
- Jestem dumny z zespo�u, oni s� najlepsi. To by� wspania�y czas. Musia�em wygra� ten ostatni odcinek specjalny dla nich - powiedzia� Ogier.
Latvala przes�dzi� o tytule Toyoty
Rajd Australii wygra� Jari-Matti Latvala, kt�ry przez trzy dni jecha� szybko, r�wno i bezb��dnie. Na prowadzenie w imprezie wskoczy� w niedziel�, gdy b��d pope�ni� jego kolega z zespo�u i ju� pewnie jecha� do mety. Wygra� rajd mistrzostw �wiata po raz pierwszy od lutego 2017 roku. - Traci�em ju� nadziej�, to by�y prawie dwa lata od ostatniego zwyci�stwa. To trwa�o za d�ugo. Ale trudne warunki by�y dla mnie korzystne. Ciesz� si�, �e zapewnili�my tak�e mistrzowski tytu� dla zespo�u - powiedzia� Latvala.
Fin podtrzyma� te� swoj� seri� przynajmniej jednej wygranej rundy w sezonie, kt�ra trwa od 2008 roku. A Toyota, kt�ra w 2017 roku wr�ci�a do rajdowych mistrzostw �wiata, zdoby�a sw�j pierwszy tytu� w�r�d producent�w od 1999 roku. To czwarty triumf japo�skiej marki w historii.
Drugie miejsce w Australii zaj�� Hayden Paddon (Hyundai i20 WRC), a trzeci by� Mads Ostberg (Citroen C3 WRC).
Od 16 lat tylko Sebastien
W rajdowych mistrzostwach �wiata trwa francuska dominacja. W 2003 roku tytu� zdoby� Norwego Petter Solberg, a potem kr�lowali ju� tylko Sebastienowie. Najpierw rekordowe dziewi�� tytu��w z rz�du zdoby� Sebastien Loeb, a od sze�ciu sezon�w nie ma mocnego na Sebastiena Ogiera. Pierwsze cztery tytu�y zdoby� z Volkswagenem, dwa kolejne z M-Sportem, a od przysz�ego roku b�dzie �ciga� si� dla Citroena.
Przerwa mi�dzy sezonami nie jest d�uga. Kierowcy do rywalizacji w mistrzostwach �wiata wr�c� w styczniu w legendarnym Rajdzie Monte Carlo.
