Há um grande debate em torno disto. Os puristas dizem que um rogue-like deve espelhar a abordagem RPG de masmorras e baseada em turnos que o jogo Rogue utilizava.
Outra escola de pensamento diz que um rogue-like se pode referir a qualquer jogo com elementos processuais que irão reiniciar o teu progresso depois de cada partida, enquanto um rogue-lite retém alguns elementos da progressão da personagem, como estatísticas melhoradas ou armas e habilidades desbloqueadas. Por este motivo, alguns consideram que um rogue-like tem a ver com o percurso, enquanto um rogue-lite tem a ver com o destino.