The filmmaking is marvelously austere, yet in its sudden bursts of action electrifying, in its stern morality sobering, in the blackness of its comedy often quite delicious.
One of the great samurai pictures, its darkly brilliant premise--the cynical mercenary/master swordsman or yojimbo (bodyguard) who walks into a town feud and plays both evil sides against each other--has been copied frequently, most notably in the Sergio Leone-Clint Eastwood A Fistful of Dollars. But Kurosawa's treatment remains the most savage, thrilling, smart and hideously funny. [26 Jan 2007, p.C2]
Yojimbo does not cause viewers to ponder deep issues in the way Rashomon does, nor does it possess the epic grandness of The Seven Samurai, yet it must still be considered in the top tier of Kurosawa's films. Stylish, compelling, and involving, it became as much a blueprint for future productions as it is an homage to past ones.
Toshiro Mifune is electrifying as an unemployed samurai exploiting two embattled factions in an early nineteenth-century Japanese country town. [05 Nov 2000, p.11]
As in most Westerns, the dramatic penetration is not deep, and the plot complications are many and hard to follow in Japanese. Kurosawa is here showing more virtuosity than strength. Yojimbo is a long way (in the wrong direction) from his brilliant Rashomon.
L’histoire me disait quelque chose… et à chaque tentative de visionnage de cette vieille connerie, ça me mettait un peu plus la puce à l’oreille… mais oui, c’est bien sûr ! Pour une poignée de yens ! euh… non, je veux dire, Pour une poignée de dollars !
On n’en est que plus admiratif de Sergio Leone qui a su transposer et adapter cette fameuse histoire au western, créant d’ailleurs soit dit en passant un tout nouveau genre de western : le western spaghetti !
Mais autant, le film italien s’avère brillant, autant le film japonais se révèle d’un ennui… imbattable ! non seulement imbattable mais également d’un humour volontiers imbécile, pour ne pas dire bêtement idiot.
Certes, l’acteur préféré de Kurosawa, le fort sympathique Mifune est encore là mais comme trop souvent, il en fait des caisses et manque de sérieux, ce qui n’arrange pas les affaires de ce vieux film de merde. Je donne 1 point quand même pour avoir inspiré (à l’insu de son plein gré) l’excellent western, premier volet de la fameuse trilogie du dollar !