Barszcz Sosnowskiego jest gatunkiem rośliny inwazyjnej. Jego sok i wydzielina z włosków po zetknięciu ze skórą w obecności słońca wywołują groźne poparzenia nawet 2. i 3. stopnia. Lasy Pa�stwowe alarmują, że barszcz zaczyna już kwitnąć w Polsce i wszyscy powinniśmy na niego uważać.
Jak podają Lasy Państwowe na Facebooku, barszcz Sosnowskiego wyróżniają postrzępione, szerokie liście, których średnica sięga nawet 150 cm. Jego łodyga jest podłużnie bruzdowana i ma zielony kolor z purpurowymi plamami. Charakterystyczne dla barszczu są także jego kwiaty, nierozwinięte w kształcie białych kul, a po rozwinięciu tworzące płaskie baldachy. Warto przy tym zaznaczyć, że w Polsce występuje około 70 gatunków roślin, które są bardzo podobne do barszczu i wcale nie są szkodliwe. Niektóre z nich podlegają nawet prawnej ochronie.
Barszcz Sosnowskiego jest przy tym wyjątkowo niebezpieczny. Kontakt fizyczny z rośliną prowadzi do poważnego poparzenia, podczas gdy samo przebywanie w jego otoczeniu i wdychanie wydzielanych przez barszcz olejków może poskutkować nudnościami oraz bólami i zawrotami głowy.
Skrajnie niebezpieczne jest samodzielne likwidowanie stanowisk barszczu Sosnowskiego. Kiedy zobaczymy roślinę, możemy zgłosić jej występowanie pod adresem barszcz.edu.pl, w urzędzie gminy, w siedzibie Regionalnej Dyrekcji Ochrony Środowiska lub u leśników.
W przypadku poparzenia nie wolno drapać podrażnionego miejsca na skórze, nie można też stosować żadnych środków chemicznych bez zalecenia lekarza. W pierwszej kolejności należy obficie przemyć ranę wodą i zakryć ją przed działaniem promieni słonecznych. Następnie konieczne jest udanie się z oparzeniem do lekarza.