Τα 5 πιο εντυπωσιακά παιχνίδια για να απολαύσετε στο νεοσύστατο PC σας
Ο παράδεισος του Ray Tracing.
Όλοι οι PC Gamers έχουμε βρεθεί κάποια στιγμή με ένα ολοκαίνουργιο σύστημα στα χέρια μας το οποίο φτιάχτηκε με σκοπό να παίζει τα σύγχρονα παιχνίδια. Ομολογουμένως, η κοινότητα του PC έχει αυξηθεί με ραγδαίο ρυθμό τα τελευταία χρόνια καθώς απασχολείται από μια πληθώρα παιχνιδιών, από MMORPGS, MOBAs και Strategies, μέχρι τους τελευταίους σύγχρονους AAA τίτλους. Το παρόν άρθρο είναι αφιερωμένο κυρίως σε όσους στοχεύουν στην τελευταία κατηγορία παιχνιδιών και έδωσαν ένα σεβαστό ποσό από τη τσέπη τους για να χτίσουν ένα PC που υποστηρίζει τα πιο πρόσφατα παιχνίδια της αγοράς.
Το Ray Tracing, από την κυκλοφορία της RTX 20 σειράς της Nvidia, έχει αποτελέσει τη μεγάλη ειδοποιό διαφορά ανάμεσα στις τεχνολογίες που προσφέρει το PC και σε αυτές που προσφέρουν οι κονσόλες. Σίγουρα, το PS5 και τα Xbox Series υποστηρίζουν Ray Tracing. Ωστόσο το hardware της AMD που ενσωματώνουν τα PS5 και Xbox Series δεν είναι ικανό για το επίπεδο της λεπτομέρειας που έχουν επιτύχει μεγάλοι και καταξιωμένοι τίτλοι στο PC. Επομένως είναι λογικό, για κάποιον που μόλις έχτισε ένα ισχυρό σύγχρονο σύστημα, να θέλει να αξιοποιήσει όσο το δυνατόν περισσότερο το hardware του για να δει με τα μάτια του τι μπορεί να προσφέρει αυτή η τελευταία αιχμή της τεχνολογίας.
Η παρακάτω λίστα, αν και εστιάζει σε μεγάλο βαθμό στην αξία του Ray Tracing στην τεχνολογία των γραφικών, περιλαμβάνει και κάποιους τίτλους που έχουν καταφέρει να επιδείξουν τα δόντια τους με άλλους υπέροχους τρόπους.
Cyberpunk 2077
Δεν γίνεται να μην ξεκινήσουμε τη λίστα αυτή με τον βασιλιά του Ray Tracing αυτή τη στιγμή στο PC από την CD Projekt Red. Το Cyberpunk 2077 κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2020 και από την πρώτη στιγμή ήταν ένα χάρμα οφθαλμών στο PC. Εκτός από την εξονυχιστική δουλειά της πολωνικής ομάδας να προσφέρει μία πλούσια, ζωντανή και με μεγάλη κλίμακα handcrafted πόλη, η Night City μεταμορφωνόταν με το που ο παίκτης ενεργοποιούσε τις ρυθμίσεις για το Ray Tracing. Την στιγμή της κυκλοφορίας του, μόλις ελάχιστοι τίτλοι είχαν αξιοποιήσει την τεχνολογία αυτή για να ενισχύσουν το σύστημα των φωτισμών. Πέρα από αυτό το χαρακτηριστικό το οποίο άλλαζε ριζικά το πως λειτουργούν οι πηγές φωτός στο παιχνίδι, τo Cyberpunk πρόσφερε επιλογές για την ενίσχυση της απεικόνισης των αντανακλάσεων και των διαφόρων σκιών με τη βοήθεια του Ray Tracing.
Ως εκ τούτου, πήραμε έναν τίτλο ο οποίος μπορούσε να αξιοποιήσει στο έπακρον το hardware της τότε περιόδου. Η CD Projekt όμως δεν σταμάτησε εκεί, καθώς επένδυσε περισσότερους πόρους για να ενσωματώσει αργότερα ένα πιο στιβαρό Global Illumination σύστημα Ray Tracing. Έπειτα από ακόμη περισσότερη δουλειά, το studio κατάφερε να προσφέρει μια Path Tracing λύση τον Απρίλιο του 2023. Το λεγόμενο “Overdrive Mode” αντικαθιστά το παραδοσιακό σύστημα φωτισμού με μια μορφή ray tracing που υπολογίζει την κίνηση του φωτός σε πραγματικό χρόνο, δημιουργώντας πιο ρεαλιστικές σκιές, αντανακλάσεις και φωτισμό. Υπόψιν πως πρόκειται για μια πολύ απαιτητική ρύθμιση, η οποία συνδυάζεται καλύτερα με το Frame Generation που προσφέρει το DLSS 3 και μπορεί να προσφέρει μια φαντασμαγορική εμπειρία σε όσους επένδυσαν σε μια Nvidia Ada Lovelace κάρτα επιπέδου RTX 4070 και πάνω. Και ανυπομονούμε να δούμε πως θα αξιοποιηθεί και η Ray Reconstruction τεχνολογία της Nvidia στο επερχόμενο expansion, Phantom Liberty.
Ratchet & Clank: Rift Apart
To Ratchet & Clank: Rift Apart είναι το τελευταίο πόνημα της Sony και της Nixxes για να μεταφέρουν ένα σπουδαίο τίτλο της Insomniac Games στο PC. Μετά τις πολύ αξιοπρεπείς εκδόσεις των Marvel’s Spider-Man και Miles Morales, η Nixxes ανέλαβε τα ηνία της ανάπτυξης ενός εκ των λίγων αμιγών αποκλειστικών παιχνιδιών του PS5. Το Rift Apart χαρακτηρίστηκε από την ίδια την Sony ως ένα παιχνίδι που βασίζεται στις νέες δυνατότητες του PS5, με μεγάλη έμφαση στο στοιχείο της εναλλαγής των Rifts που επιτυγχάνεται χάρη στον ταχύτατο SSD της κονσόλας. Δεδομένου ότι το hardware στο PC δεν είναι όσο κλειστό όσο αυτό της κονσόλας και η επικοινωνία των εξαρτημάτων γίνεται με αρκετά διαφορετικό τρόπο, πολλοί είχαν αμφιβολίες για το πως θα μπορέσει να μεταφερθεί με πιστότητα το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού.
Και εδώ οι μηχανικοί της Nixxes αποφάσισαν να αξιοποιήσουν το DirectStorage 1.2 της Microsoft. Το DirectStorage επιτρέπει στα παιχνίδια να φορτώνουν δεδομένα απευθείας από τον SSD στην GPU, μειώνοντας τους χρόνους φόρτωσης των διαφόρων πολύπλοκων assets. Πρόκειται για μια σοφή επένδυση, η οποία φέρνει την ποιότητα του αρχικού παιχνιδιού χωρίς να αλλοιωθούν τα πολυδιαφημιζόμενα χαρακτηριστικά του. Αυτό, και σε συνδυασμό με την πλούσια υποστήριξη Ray Tracing των αντανακλάσεων και σκιάσεων σε επίπεδο που δεν ήταν εφικτό στο PS5, κάνουν το Ratchet & Clank: Rift Apart ένα από τα ομορφότερα παιχνίδια στην ψηφιακή αγορά του PC.
Metro Exodus Enhanced Edition
Την τρίτη θέση στην λίστα μας καταλαμβάνει το Metro Exodus, και αυτό χάρη στην Enhanced Edition που κυκλοφόρησε στις 6 Μαΐου 2021. Πρόκειται για μια νέα έκδοση του αρχικού παιχνιδιού, η οποία βασίζεται από την αρχή έως το τέλος της στην τεχνολογία του Ray Tracing. Πρόκειται για μία από τις ελάχιστες κυκλοφορίες στις οποίες δεν μπορείτε καν να «τρέξετε» αν δεν έχετε hardware που υποστηρίζει Ray Tracing. Η 4A Games αναθεώρησε πλήρως το σύστημα φωτισμού χάρη σε κάτι που ονομάζει “Ray Traced Emissive Lighting”. Ήταν μια από τις πρώτες φορές που είδαμε πόσο δραστική επίδραση μπορεί να έχει η τεχνολογία αυτή όταν εστιάζει στην βελτίωση του συστήματος των φωτισμών.
Η open-world φύση του Metro Exodus μοιάζει ως ιδανική περίπτωση για την υλοποίηση ενός παρόμοιου στιβαρού συστήματος φωτισμού. Το παιχνίδι έχει δυναμικό καιρικά φαινόμενα και φωτισμό, που αλλάζουν ανάλογα με την ώρα της ημέρας και τις συνθήκες του περιβάλλοντος. Επομένως, η Ray Traced υλοποίηση της 4A Games παρέχει μια αρκετά πιο ρεαλιστική απεικόνιση του κόσμου. Είτε πρόκειται για εσωτερικές τοποθεσίες, είτε για τον δυστοπικό ανοιχτό του χάρτη, το Metro Exodus Enahcned Edition δεν πρόκειται να απογοητεύσει τη λαχτάρα σας για έναν εντυπωσιακό τεχνικό τομέα.
Red Dead Redemption 2
Η Rockstar είναι μια εταιρεία που δεν φημίζεται για τις μεταφορές της στο PC. Όλοι θυμόμαστε το ιδιαίτερα προβληματικό port του Grand Theft Auto IV, το οποίο η ομάδα ποτέ δεν αξιώθηκε να διορθώσει, αφήνοντας στους modders να «σώσουν» την κατάσταση. Ωστόσο, το Red Dead Redemption 2 αποτελεί ένα από τα κορυφαία της επιτεύγματα στο PC. Η έκδοση αυτή ήρθε περίπου ένα χρόνο μετά την αρχική κυκλοφορία στις κονσόλες, φέροντας μαζί πολλές οπτικές αναβαθμίσεις. Υπάρχει ένα εκτενές μενού επιλογών για να προσαρμόσετε το επίπεδο της πιστότητας των γραφικών, με πολλές ρυθμίσεις να παραδίδουν σημαντικές βελτιώσεις έναντι των PS4 και Xbox One εκδόσεων.
Και ας μην γελιόμαστε: Ο κόσμος του Red Dead Redemption 2 είναι από μόνος του ένα χάρμα οφθαλμών. Συνδυάστε τον με ένα πολύ δυνατό σύστημα, υψηλές αναλύσεις και framerates, την εξαιρετική υλοποίηση του DLSS που βελτιώνει την εικόνα περισσότερο και από το εγγενές TAA και μια ικανή HDR οθόνη και έχετε στα χέρια σας ένα από τους πιο ζωντανούς και δυναμικούς κόσμους που έχει δει η βιομηχανία μέχρι σήμερα.
Microsoft Flight Simulator
Μιλώντας για εντυπωσιακά γραφικά, δεν γίνεται να μην αναφερθούμε στο Microsoft Flight Simulator του 2020. Το Asobo Studio κατάφερε να παραδώσει ένα από τα μεγαλύτερα τεχνικά επιτεύγματα που έχουμε δει ως σήμερα. Το Microsoft Flight Simulator αξιοποιεί μια πληθώρα προηγμένων τεχνολογιών προκειμένου να υλοποιήσει ένα εντυπωσιακά αληθοφανές και συναρπαστικό περιβάλλον. Η εφαρμογή της τεχνητής νοημοσύνης του Azure της Microsoft επιτρέπει τη δημιουργία λεπτομερών μοντέλων αεροσκαφών και τοπίων, ενώ η χρήση δυναμικής φωτογραμμετρίας χάρη στα Bing Maps δημιουργεί ψηφιακά αποτυπώματα του κόσμου μας. Ο νεφελώδης υπολογισμός συνεισφέρει στη δημιουργία ρεαλιστικών κλιματικών συνθηκών, ενώ η προηγμένη τεχνολογία πληθυσμιακού υπολογισμού διαμορφώνει αυθεντικά πλήθη ανθρώπων και οχημάτων στο παιχνίδι, προσφέροντας παράλληλα ένα ρεαλιστικό δίκτυο εναέριας κυκλοφορίας.
Το Microsoft Flight Simulator φέρει ταυτόχρονα και πολλές πρωτοποριακές τεχνολογίες στο PC. Από την υποστήριξη του DLSS 3 της Nvidia, του DirectStorage 1.2 API, μέχρι την πλήρη υποστήριξη VR, κάνουν τον πιλοτικό τίτλο του Asobo Studio μία από τις πιο εντυπωσιακές περιπτώσεις που αξίζει να δοκιμάσει κάθε PC Gamer στο νεοσύστατο PC του. Και φυσικά, ανυπομονούμε να δούμε τι μας επιφυλάσσει το studio στο μέλλον, με το πολυαναμενόμενο Flight Simulator 2024.
BONUS: A Plague Tale Requiem
Θα κλείσουμε το μακροσκελές άρθρο μας με μια ακόμα εντυπωσιακή κυκλοφορία από την ομάδα της Asobo. Το sequel του A Plague Tale: Innocence, με τον υπότιλο Requiem. Πρόκειται για μια action-adventure περιπέτεια που συνεχίζει την ατμοσφαιρική και σκληρή ιστορία των δύο αδερφών Amicia και Hugo, καθώς προσπαθούν να βρουν μια λύση στο αιώνιο πρόβλημα που ταλανίζει την οικογένεια των De Rune. Ο συγκεκριμένος τίτλος έλαβε αρκετά έντονη κριτική για την έλλειψη ενός Performance Mode στις κονσόλες. Βλέποντας ωστόσο το τελικό αποτέλεσμα, είναι δύσκολο κάποιος να κριτικάρει αυστηρά αυτήν την απόφαση του studio.
Πρόκειται για έναν φιλόδοξο τίτλο στο τεχνικό του κομμάτι, που αναβαθμίζει σημαντικά την τεχνολογία του προκατόχου του. Βασίζεται στην τεχνολογία “Megascans”, η οποία επέτρεψε το studio να αναπαραστήσει assets όπως κορμούς, βράχους και τη βλάστηση με έναν οργανικό και ρεαλιστικό τρόπο. Αρκεί κάποιος να ανοίξει το Photo mode του παιχνιδιού και να θαυμάσει από κοντά την εντυπωσιακή δουλειά που έχει γίνει σε κάθε υφή του κόσμου. Και εδώ αξίζει να αναφέρουμε και το εντυπωσιακό άλμα που έκανε η ομάδα στο πλήθος των αρουραίων που εμφανίζονται στην οθόνη, από τους 5000 του προηγούμενου τίτλου στο συγκλονιστικό νούμερο των 300,000 στο Requiem. Και εννοείται πως όλα αυτά μπορείτε να τα απολαύσετε σε υψηλές αναλύσεις και framerates χάρη στην πολύ καλή υλοποίηση του DLSS 3. Αν και πρόκειται για ένα παιχνίδι σημαντικά διαφορετικό από το Flight Simulator, αποδεικνύει για ακόμη μια φορά πόσο ταλαντούχα είναι αυτή η ομάδα στο τεχνολογικό της τμήμα.
Αυτά είναι ορισμένα από τα πιο εντυπωσιακά παιχνίδια που ξεχωρίσαμε στο PC. Φυσικά η λίστα θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερη αν συνυπολογίσουμε τίτλους όπως τα πρόσφατα Marvel’s Spider-Man της Insomniac, το The Last of Us Part 1 με την εκπληκτική Naughty Dog Engine και το πρώτο παιχνίδι που έκανε τον κόσμο να συνειδητοποιήσει την αξία του ray tracing, το Control της Remedy. Και δεδομένου πως το γεμάτο με κυκλοφορίες υπόλοιπο του 2023 πρόκειται να μας φέρει τίτλους όπως το Alan Wake 2 με πλήρη υποστήριξη Path Tracing και DLSS 3.5, είναι σίγουρο πως η παραπάνω λίστα θα χρειαστεί μια επανεξέταση μέσα στους επόμενους μήνες.
Ο Διονύσης είναι αρθρογράφος του IGN Greece, και τις ώρες που δε χάνεται στον κόσμο κάποιου single-player παιχνιδιού, μπορείτε να τον βρείτε στο Twitter.
