possibilité

REMARQUE

• Diderot a employé la possibilité en un sens où on ne l'emploie plus :
  Un brelan cher, où j'ai perdu la possibilité [tout ce qu'il était possible de perdre] [DIDER., Œuvr. choisies, t. II, p. 565]

HISTORIQUE

• XIIIe s.
  ....Faiz qui aviengnent Çà jus par possibilité [, la Rose, 17560]
• XIVe s.
  Monstrer selon ma possibilité l'operation de cyrurgie [H. DE MONDEVILLE, f° 4]
  Joïr [du droit d'usage dans les forêts] selon la possibilité des forests et la qualité dez personnes [, Ordonn. des rois, t. VII, p. 776]
• XVe s.
  Oultre ta possibilité [plus que tu ne peux] [E. DESCH., Miroir de mariage, p. 20]
• XVIe s.
  C'est se faire fort de sçavoir jusques où va la possibilité [le possible] [MONT., I, 202]

ÉTYMOLOGIE

• Provenç. possibilitat ; espagn. posibilidad ; ital. possibilità ; du latin possibilitatem, de possibilis, possible.

Possibilité. Selon ma possibilité.

POSSIBILITÉ, s. f. POSSIBLE, adj. [Po-cibilité, cible.] Possible, qui peut être, ou qui peut se faire. Possibilité, qualité de ce qui est possible. "Cela est ou n'est pas possible. "Je trouve de la possibilité à ce que vous proposez.
   POSSIBLE, joint au verbe être, impersonel, régit de et l'infinitif, ou que avec le subjonctif; le premier, quand on parle indéterminément; le second, quand on parle déterminément: "Il est possible de le faire: il n'est pas possible que vous le fassiez. "Est-il possible que cela soit? * On lit dans le Journ. Polit. de Brux. autant que possible, pour autant qu'il est possible. "Arrangement propre à concilier, autant que possible, les intérêts, etc. Il y a aparence que le Mémoire où est cette locution a été composé en Allemagne. = Il est quelque-fois s. m. "J'ai fait tout mon possible pour, etc. Je ferai le possible et l'impossible pour réussir. Le Prés. Hénaut dit de Charles XII, Roi de Suède. "Le possible n'avoit rien de piquant pour lui: il lui falloit des succès hors du vraisemblable. = * Quelques uns confondent, qui m'a été possible et qu'il m'a été possible, comme on confond ce qui me plait avec ce qu'il me plait. Voy. PLAIRE. "J'ai dessiné cette plante avec le plus d'exactitude, qui m' a été possible. Let. Édif. Il falait dire, qu' il m'a été possible: on sous-entend de le faire. = * Plusieurs disent possible tout seul: "Pour rendre cette collection la moins dispendieûse possible. MERC. Au lieu de, qu'il a été possible de le faire. "Il faut s'arranger avec ces Puissances le plutôt possible. JOURN. POLIT. Ce tour est plus laconique, mais est-il régulier et admis par l'usage? J'en doute. = Au possible, adv. Autant qu'il est possible, est une de ces expressions que les Petits-maîtres rendent ridicule à force de la répéter à tout propos: il faut en user sobrement. Sarrazin dit de Valstein. "Artificieux au possible, et principalement à paraître désintéressé. — Cette locution n'est que du st. fam. L'Acad. ne la met pas.
   *POSSIBLE s'est dit aûtrefois pour peut-être. Dès le tems de Vaugelas, les uns l'acusaient d'être bâs, les aûtres d'être vieux. Chapelain ne le trouvait ni vieux ni bâs, et le croyait même une élégance du style médiocre. Il plaisait encôre plus à La Mothe Le Vayer; mais Vaugelas, Ménage et Th. Corneille l'ont condamné, et l'usage a confirmé leur arrêt. Au comencement du siècle, l'Acad. l'admettait sans répugnance: elle a changé depuis. = La Fontaine s'en est encôre servi.
   Elie grimpe chez l'aigle, et lui dit: notre mort
   Ne tardera possible guére.
   POSSIBILITÉ est un mot à la mode. "Il perd la possibilité, c. à. d. tout ce qu'il est possible de perdre. "Elle avoit toujours parlé sans lui laisser la possibilité de répondre un mot. Th. d'Educ. Ce sont là de ces expressions éphémères, qui naissent dans la liberté de la conversation, qui pâssent rarement dans les écrits, et qui ne dûrent pas long-tems, même dans le discours familier, parce qu'elles sont chassées par d'aûtres locutions du même goût, qui les remplacent.