agneau

HISTORIQUE

• XIIe s.
  [Ils sont] Et simple comme aignel, et fier comme liepart [, Sax. XXIX]
• XIIIe s.
  Dehors semblans aigniaus pitables, Dedens sommes leus ravissables [, la Rose, 1192]
  Ou [au] mantiau n'ot pas penne vaire, Mès moult viés et de poure afaire, D'agniaus noirs, velus et pesans [, ib. 215]
  Sept signaulx y a en ung livre Que Dieu qui siet ou trosne livre à l'aignel qui sept cornes a Et sept yeulx.... [J. DE MEUNG, Tr. 123]
• XVIe s.
  L'aigneau qui plus en son parc lui plaisoit [MAROT, II, 218]
  Un aigneau ayant trois testes en une [PARÉ, XIX, 20]
  L'agneau qui aura teté une chevre sera plus farouche que ne porte son naturel [PARÉ, XVIII, 24]

ÉTYMOLOGIE

• Bourguig. ainille ; picard, aignieu ; Berry, aigneau, igneau ; wallon, ognai ; Namur, agnia ; provenç. agnel, anhel ; ital. agnello ; d'agnellus, diminutif d'agnus, agneau ; dans l'anc. lat. arnus. L'ancien français déclinait ce mot : nominatif li agnaus, régime le agnel ; pluriel li agnel, régime les agnaus. Ménage dit : " Tous les Parisiens généralement prononcent anneau, au lieu d'agneau : un quartier d'anneau, qui est une prononciation très vicieuse à cause de l'équivoque ; et cependant, ces messieurs étant les maîtres du langage, il faut parler comme eux. " La prononciation véritable a repris le dessus sur celle que Paris avait au XVIIe siècle ; il est possible que cette prononciation qui supprime le g ait d'anciennes racines ; car il y avait dans la haute antiquité française, en certains lieux du moins, tendance à atténuer les consonnes ; et dans le bourguignon, comme on a vu, le g est supprimé aussi.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

• AGNEAU. Ajoutez :
7°
Couche de sel formant la base d'une gerbe, [, Enquête sur les sels, 1868, t. II, p. 509]

Agneau, Agnus.

Sevrer les agneaux, Lac agnis subducere, Depellere agnos a lacte, Disiungere agnos a mamma.

Agneaux qui naissent sur l'arriere saison, Cordi agni.

Agneau et toute autre beste qui tette encore, Subrumus.

Quand on met les agneaux à la mammelle pour les faire teter, Subrumantur agni, Admouentur agni vberibus, Summittuntur agni nutricibus.

Si j'ay autant d'agneaux que de brebis, Si foetura gregem suppleuerit.

Qui est d'un agneau, Agninus.

AGNEAU, s. m. [Agno; 2^e dout. au pl. elle est longue, Agnô; mouillez le gn.] Ménage et l'Auteur des Réflexions sur l'usage de la Langue, etc. disent qu'il faut prononcer comme les Parisiens, de l'anneau; mais qu'en parlant de l'animal, il faut dire agneau; c'est un gros agneau; voici l'agneau de Dieu, etc. — Richelet dit aussi: prononcez anô. La Touche dit que le meilleur est de faire toujours sonner le g. Mrs. de l'Acad. s'étaient d'abord contentés de dire, que quelques-uns font sentir le g, d'autres non; dans les éditions suivantes de leur Dictionaire, ils disent que le g s'y prononce comme dans campagne; dans la dernière ils avertissent que le g se prononce mouillé ici et dans les mots suivants.
   AGNEAU, le petit d'une brebis. Agneau de lait.; quartier d'agneau, manger de l'agneau. — Il se dit figurément d'une persone d'humeur fort douce: on le dit même des animaux. "Cet homme est un agneau, doux comme un agneau. "Ce cheval si fougueux est devenu un agneau.