The Ascent : le fils caché de Diablo et Judge Dredd sur Xbox Series X – IGN First

Les mondes Cyberpunk sont à la mode, mais The Ascent cherche à tirer son épingle du jeu. Pour résumer, on pourrait dire « quand Diablo rencontre Judge Dredd » et la démo d'une heure que j'ai pu voir ce mois-ci m'a donné très envie de me plonger dans ce monde sombre mais incroyablement détaillé.

Si les vidéos de gameplay que l'on a montrées pour le moment durant l'IGN First du mois étaient plutôt cool, il y a de nombreux points du combat de The Ascent que je n'avais pas compris avant que les directeurs créatifs Arcade Berg et Tor Frick ne me fassent une démo live sur PC, avec version qui correspond à peu près à ce que l'on verra sur Xbox Series X. Par exemple, on peut croire qu'il s'agit d'un shooter à deux stick habituel à première vue, mais on peut choisir de tirer plus haut ou plus bas avec son arme principale.

Ce genre d'option permet de tirer au dessus d'un attroupement d'ennemis plus faibles pour en toucher un autre plus loin, ou de se mettre à couvert tout en arrosant par dessus une protection. C'est un petit élément de gameplay en plus, mais cela rajoute de la nuance au genre, à la fois dans votre manière de jouer et dans le challenge que représente les ennemis - surtout quand les balles perdues et l'impressionnante destruction environnementale de The Ascent pulvérisent littéralement le monde autour de vous.

Cette utilisation de la verticalité n'est pas limitée aux combats d'ailleurs, car l'histoire prend place dans l'Arcology, un bâtiment tout en hauteur construit par une mégacorporation nommée The Ascent Group et qui fonctionne comme une ville en autarcie. Vous allez vous battre et monter étage après étage dans de nombreux environnements. J'ai pu voir les profondeurs des niveaux de maintenance remplis d'aliens sauvages, les bidonvilles - plus présentables, mais toujours dégoûtants -, et des étages plus riches vers le sommet, où la protection est assurée par des robots.

L'impression de profondeur est impressionnante.

Si je reste prudent sur la possible répétitivité de ces zones sur la longueur, on peut dire que l'impression de profondeur qu'elles offrent est impressionnante. Quand vous marchez sur les ponts ou dans les espaces ouverts, le terrain que vous voyez loin en dessous de vous fait partie intégrante du niveau - vous pouvez y aller, vous y promener et probablement tout détruire comme d'habitude. Même si vous êtes coincé dans un seul (certes très grand) bâtiment, les niveaux de The Ascent ne semblent compacts ou claustrophobiques que lorsqu'ils le souhaitent vraiment.

Le développeur Neon Giant n'a pas lésiné sur les détails de ces halls non plus. La ville principale que j'ai vue dans le bidonville était peuplée de personnages intéressants, mais ce sont les petites touches visuelles qui m'ont le plus marqué. La fidélité graphique que vous trouverez ici est bien supérieure à la moyenne de Action RPG, avec les étincelles et la fumée se montrant particulièrement magnifiques. Les pièces se remplissent doucement de fumée alors que vous défouraillez et semez le chaos, et un des pics de la démo présentait une belle pièce toute claire, remplie de tellement de fumée que des rayons de lumière filtrant d'une ouverture sont apparus. Le style graphique peut sembler familier de prime abord, mais ces petits détails servent énormément à le démarquer.

Cet immense monde ne subira quasiment aucun temps de chargement.

De plus aucun des niveaux de The Ascent n'est généré aléatoirement, seulement le placement des ennemis en leur sein, histoire de dynamiser les combats. Cette Arcologie est un espace immense et ciselé à la main, dont on me dit qu'il ne subira quasiment aucun temps de chargement. Un système de métro sert à voyager rapidement sur de longue distance, mais sinon c'est un monde qui s'ouvre à vous pour l'exploration, avec des zones se débloquant au fur et à mesure que l'histoire progresse.

Ce n'est d'ailleurs pas une histoire d'Elu ou quoi que ce soit : vous êtes juste un ouvrier de la maintenance avec un gun, qui essaye de s'en sortir alors que The Ascent Group fait faillite avec le chaos que cela implique. Je suis impatient de voir où ce scénario mène, mais j'aime déjà ce décor qui favorise même le co-op jusqu'à 4 joueurs avec sa thématique : il y a suffisamment de boulot pour plusieurs manoeuvres cherchant à se faire du fric rapidement. Et dans cette optique, un autre détail sympa d'après Neon Giant est que les cinématiques seront ajustées automatiquement pour inclurent toute l'équipe. C'est mineur, mais vraiment cool.

Comme pour toutes les preview, d'autant plus sans avoir joué, me voilà avec de nombreuses questions sur The Ascent : à quel point ces environnement vont évoluer ? Est-ce que les armes sont aussi plaisantes à tirer qu'elles ne le sont à regarder ? Est-ce que le pitch de l'histoire tient la route sur toute la campagne ? Tout ce que je sais, c'est que ce qu'on m'a montré me donne envie d'en avoir plus. The Ascent est peut-être composé d'éléments familiers, mais il les utilise de manière tout à fait originale et intéressante.

The Ascent était le jeu IGN First de mai, avec des vidéos et infos et cette preview exclusive pour terminer. En Juin, IGN présente son Summer of Gaming avec des annonces exclusives, la couverture totale des nouveautés, du gameplay et des interviews. N'hésitez pas à nous suivre sur Twitter @IGNFRA.