Dungeons & Dragons : les nouveaux manuels veulent transformer les nouveaux fans en nouveaux joueurs

Un nouveau Manuel des joueurs, un nouveau manuel pour les Maitres du Donjons, un nouveau Manuel des Monstres... Wizards of the Coast fête les 50ans de Dungeons & Dragons avec une version 2024 de la 5e édition toute remaniée et magnifique, illustrée comme jamais, et surtout avec l'objectif très clair de séduire vétérans et nouveaux joueurs.

Dungeons & Dragons a le vent en poupe, de part le succès de séries comme Game of Thrones réhabilitant la fantasy auprès du grand public, de part les efforts marketing de WotC eux-même, et le succès de jeux vidéo comme Baldur's Gate 3 ou bien le fun communautaire des parties de JdR streamées. Certes D&D n'est pas le seul JdR, mais c'est l'un des plus connus. Il est populaire, facile à prendre en main, riche...

Cependant, connaitre et apprécier D&D et se poser autour d'une table pour vraiment jouer au jeu sont deux choses bien différentes. Il s'agit du meilleur hobby au monde, mais pas le plus simple à organiser et à prendre en main. On comprend donc facilement l'argumentaire de Jeremy Crawford, directeur du jeu et Chris Perkins, directeur créatif de la nouvelle formule, quand ils mettent bien en avant l'accessibilité, la clarté, et la fluidité de l'expérience D&D avec l'édition 2024.

"Qu'est-ce qu'un jeu de rôle ?"

Ainsi, les trois volumes de règles de base, qui se veulent plus complètes que jamais, avec du contenu et des mécanismes remaniés tout comme de nombreuses nouveautés, réinvente avant tout la manière d'expliquer le JdR au lecteur. Le Manuel des Joueurs comprendra par exemple un chapitre entier détaillant comment jouer à un jeu de rôle (quand on avait un petit paragraphe avant). Des exemples concrets mélant récit, règles et illustrations viendront poser l'ambiance attendue des parties autour d'une table. Les auteurs espèrent d'ailleurs que les vétérans pourront y trouver de l'inspiration, d'autres manières de jouer.

Parmi les nouveautés pratiques, on remarque le glossaire des règles, sorte de section reférentielle revenant sur le fonctionnement de chaque règle, et qui va probablement devenir la nouvelle bible des Gros Bills qui sauront l'exploiter en profondeur. Globalement l'ensemble de la présentation tend à offrir le plus clairement possible les règles essentielles de base pour s'amuser, pour vous diriger ensuite vers les détails selon vos besoins.

Il faut dire qu'il y a de quoi être intimidé questions data : 48 sous classes au programme, dont 12 venues des extensions (et remaniées) et 3 inédites. Le Ranger et le Moine auraient été totalement repensés. 400 sorts, dont 200 remaniés. Une création de personnages avec de nouvelles origines et de nombreux dons à customiser. L'artisanat semble aussi bien étoffé, et 100 pages d'objets magiques, beaucoup inédits, vous attendent - tout comme 500 monstres dans le manuel consacré...

N'ayez pas peur...

L'aide aux DM apprentis est aussi considérée, le manuel des Maîtres essayant de rendre la création d'aventures et de campagne plus accessible : il ne faut pas que les candidats à ce poste rare et important s'imaginent devoir faire aussi complexe que des campagnes D&D officielles. D&D s'enrichit aussi d'une partie Bastion, pour les aventuriers niveau 5 souhaitant avoir leur chez soi à customiser.

On ne va pas trop rentrer dans les détails de la présentation qui visait aussi les vétérans soucieux du moindre changement de statistique - on se laisse facilement embarquer dans ce genre de chose. Ce qui est évident, c'est que ces nouveaux manuels aux visuels magnifique sur le thème de l'or veulent vraiment vous voir jeter des dés, de retour à Greyhawk ou ailleurs, habitués, joueurs sur le retour ou nouveaux aventuriers que vous soyez. Et c'est bien naturel.

Ce manuels arrivent dans les mois qui viennent en anglais, mais nous n'avons pas encore de nouvelles d'une date pour la traduction française. Difficile d'espérer une sortie simultanées alors que WotC vient quasiment de publier la toute nouvelle VF de l'édition actuelle ces derniers mois. Espérons ne pas avoir à attendre trop longtemps tout de même.

Erwan Lafleuriel est rédacteur en Chef d'IGN France.