Det går knappast att anklaga CD Projekt Red för att ligga på latsidan. Efter att ha lanserat förra årets höjdpunkt The Witcher 3: The Wild Hunt svor utvecklaren dyrt och heligt att man skulle hålla titeln vid liv långt efter lansering. Sådana ord löften är inte ovanliga i spelvärlden men i det här fallet har utvecklarna verkligen infriat dem. Inte nog med att studion flera gånger finjusterat The Witcher 3, man släppte också den välfyllda expansionen Hearts of Stone i slutet av förra året.
Missa inte: Nya Total War: Warhammer är allt vi hoppats på
Och den generösa trenden fortsätter. När det nu har blivit dags att sy ihop The Witcher 3-skutan gör CD Projekt Red det nämligen genom att släppa Blood and Wine – en expansion så välfylld att den borde få samtliga rollspelsutvecklare att ställa sig i skamvrån.
Vackra miljöer
Det första som slår oss är det visuella. Historien tar denna gång plats i regionen Toussaint, ett idylliskt landskap som inte så lite påminner om den sydeuropeiska landsbygden. Det handlar med andra ord om porlande vattendrag, mysiga vingårdar och förföriskt vackra solnedgångar. Den idylliska inramningen gör att Blood and Wine får ett mer färgglatt utseende än sina föregångare, något som till en början känns lite ovant, men som efter ett tag passar utmärkt in i helheten.
Nu vore inte The Witcher 3 vad det är om det inte också innehöll en stor dos mörker. Här gör nämligen en blodtörstig seriemördare sitt bästa för att rucka på det romantiska lugnet, och det blir givetvis Geralts uppgift att sätta stopp för hemskheterna.
Bland platserna vi får besöka finns exempelvis mörka grottsystem fyllda med vampyrer, ödsliga katakomber och kyrkogårdar befolkade av fiender vi inte tidigare har sett. Huvudhandlingen är också riktigt intressant. I vanlig ordning börjar den i ett relativt lugnt tempo, men snart är vi insyltade i en historia som inte bara håller oss helspända, utan även ger nytt djup till hela berättelsen om The Witcher. Synd bara att huvudpersonen Geralt fortsätter göra sitt bästa för att dra ner stämningen med sin närmast totala brist på charm.
Flera nyheter
Nu består inte Blood and Wine enbart av en lång och spännande berättelse. CD Projekt Red passar även på att introducera flera nya detaljer, som gör att det här kommer att kännas nytt även för den som redan har plöjt hundratals timmar The Witcher 3. Bland annat får vi denna gång tillgång till ett eget hem, där Geralt dels kan förvara rustning som inte får plats i packningen och dels ta sig en tupplur. Dessutom har menyerna fått sig en uppdatering, och det är numera betydligt enklare att navigera bland de vapen vi samlar på oss under äventyret.
Den största förändringen hittar vi bland spelets mutations – de förmågor som låter oss skräddarsy Geralt. I originalspelet var inslaget något begränsat, men numera går det att forska fram nya typer av extremt kraftfulla förmågor.
Det märks med andra ord att CD Projekt Red har tagit i från tårna med Blood and Wine, och då har vi inte ens nämnt alla sidouppdrag som finns att tillgå. Allt som allt rör det sig om runt 30 timmar speltid för den som vill finkamma världen. För att vara en expansion är det anmärkningsvärt mycket.
Tar farväl i stor stil
Men Blood and Wine innebär inte bara att vi får ett gäng speltimmar att dryga ut vår The Witcher 3-speltid med. Det här är ett alldeles lysande äventyr, som ensamt kan mäta sig med genrens jättar. Samtidigt är det också med ett visst vemod vi nu vinkar farväl till The Witcher 3, för vår del hade CD Projekt Red gärna kunnat fortsätta mata oss med material i all oändlighet. Å andra sidan kan vi knappt vänta på studions kommande sci fi-äventyr Cyberpunk 2077. Efter en sådan här avslutning är förväntningarna skyhöga.
Fakta The Witcher 3: Blood and Wine
Genre:Rollspel
Lansering: 31 maj
Plattform: Pc, Playstation 4, Xbox One
Testad plattform: Pc
Fantastisk värld.
Mycket att göra.
Intressant handling.
Kontrollen är fortfarande inte optimal.
Geralt är långt ifrån den roligaste huvudpersonen.